O artigo 33.º, n.º 2, dos Estatutos da FIFA resume-se a uma única frase: «Nenhuma pessoa pode exercer o cargo de Presidente por mais de três mandatos (consecutivos ou não).» Numa leitura direta, a vitória sem oposição de Infantino em março de 2023 foi já o seu terceiro mandato.
Essa leitura tornaria impossível a candidatura a um quarto mandato que a FIFA confirmou a 6 de setembro, com a frase «Nada mudou. O senhor Infantino vai recandidatar-se.»
A saída em que a FIFA se apoia foi estabelecida a 16 de dezembro de 2022, dois dias antes da final do Mundial do Qatar. O Conselho da FIFA anunciou que o período entre 2016 e 2019, quando Infantino completou um mandato interrompido após a demissão de Sepp Blatter, não conta como mandato. A FairSquare escreveu agora formalmente ao Comité de Governação, Auditoria e Conformidade (GACC) da FIFA a pedir a reavaliação dessa decisão e que Infantino seja declarado inelegível para se recandidatar.
A regra em que a carta se apoia
A FairSquare argumenta que o estatuto não deixa margem para a exceção. A sua exposição ao comité afirma à FIFA que «não existe qualquer disposição que permita não contabilizar um mandato presidencial pelo facto de não ter durado o período máximo de quatro anos», e que apenas o Congresso da FIFA, e não o Conselho, pode alterar a regra dos limites de mandato.
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Miguel Maduro, antigo presidente do Comité de Governação da FIFA, redigiu a carta em conjunto com a FairSquare.
«O princípio dos limites de mandato foi um aspeto fundamental da reforma de 2016, destinada a limitar o poder, e a regra introduzida é clara», afirmou Maduro.
«Tentar abrir uma exceção a uma regra destas para o senhor Infantino revela tanto uma resistência ao princípio dos limites de mandato como a forma como alguns na FIFA concebem as regras não como regras, mas como obstáculos a contornar.»
O diretor da FairSquare, Nicholas McGeehan, colocou o argumento em termos mais crus.
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«As regras estabelecem claramente que três mandatos presidenciais é o máximo permitido; a FIFA não pode simplesmente contornar esta regra, que serve de travão ao poder presidencial, dizendo que o seu primeiro mandato não conta», afirmou McGeehan.
O que o comité pode efetivamente fazer
O GACC é o organismo a que a FairSquare pediu que agisse, e o prazo é apertado. As nomeações para a presidência encerram a 18 de novembro de 2026. Se o comité aceitar a leitura dos estatutos defendida pela FairSquare, pode recusar-se a certificar a candidatura de Infantino e retirar o presidente em exercício do boletim de voto antes do prazo. Isso deixaria o campo aberto aos nomes já apontados como possíveis candidatos: o presidente da CONCACAF, Victor Montagliani, o presidente da Associação Europeia de Clubes, Nasser al-Khelaifi, o presidente da AFC, o xeque Salman bin Ebrahim Al Khalifa, e o presidente da CAF, Patrice Motsepe.
Se o comité se alinhar com a interpretação do Conselho de 2022, Infantino mantém-se no boletim e a votação decorre como previsto. Todas as 211 associações membros da FIFA votam no Congresso, sendo necessários 106 votos para vencer. As confederações podem fazer pressão, mas não controlam a forma como os seus membros votam.
A pressão em torno da carta
A exposição da FairSquare surge numa presidência já sob pressão sustentada em matéria de governação. A UEFA, a CONCACAF e a AFC pediram uma revisão formal da conduta de Infantino, e a federação escocesa de futebol afirmou que não o apoiará. A UEFA pediu ainda a um tribunal norte-americano a divulgação de documentos da FIFA para eventuais processos-crime na Suíça, ligados ao plano abandonado de Infantino de entregar os direitos comerciais do Mundial a investidores privados liderados por Joshua Kushner. A FIFA respondeu à ação judicial da UEFA, descrevendo-a como uma «campanha de difamação» contra a FIFA e a sua liderança. As associações africanas e sul-americanas continuaram a apoiá-lo.
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O Congresso da FIFA reúne em Rabat a 18 de março de 2027; o prazo de candidaturas termina quatro meses antes, a 18 de novembro de 2026.
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