« La personne parfaite pour ce poste. »
Ruben Dias, le nouveau capitaine de Manchester City, parlait d’Enzo Maresca. Un mois plus tard, les résultats lui donnent raison.
Depuis qu’il a remplacé Pep Guardiola cet été, Maresca a signé quatre victoires en quatre matchs. Dimanche a offert la plus suivie d’entre elles : une victoire 1-0 à Manchester United à dix contre onze depuis la 23e minute, lorsque Phil Foden a été expulsé pour un tacle des deux pieds sur Bruno Fernandes. Le but victorieux d’Erling Haaland n’a lui-même été accordé qu’après un long recours à la VAR.
L’Italien, ancien adjoint de Guardiola à l’Etihad qui a ensuite dirigé ses propres vestiaires à Leicester et à Chelsea, a pris les commandes d’un poste que BBC Sport a qualifié de mission impossible du football. City a dépensé cet été un record de Premier League de 458 M£ pour reconstruire son effectif, en remplaçant Rodri, Bernardo Silva et John Stones par Enzo Fernández, Elliot Anderson et Ayyoub Bouaddi. Dias a hérité du brassard.
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Dias : « La personne parfaite pour ce poste »
Le nouveau capitaine a porté cette transition autant que n’importe quel joueur du club.
« Il connaissait si bien la maison », a déclaré Dias à BBC Sport.
Dias, dont le contrat s’étend désormais jusqu’en 2029, a décrit ce qui a changé et ce qui ne l’a pas.
« Concernant le rôle que j’ai, cela revient à essayer d’être la meilleure version de soi-même, et sur ce point, rien n’a changé. »
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« Il y a évidemment beaucoup de choses, de la séance d’entraînement à certains détails sur notre façon de presser, des détails sur notre façon de défendre, et tout cela porte la marque d’Enzo », a dit Dias.
Trois matchs de suspension et un sursis grâce à la VAR
Le carton rouge direct reçu par Foden à la 23e minute est intervenu après qu’il eut répliqué à un léger coup de pied de Bruno Fernandes par un coup crampons en avant à l’estomac du milieu de terrain. La décision de l’arbitre Michael Oliver a été vérifiée et confirmée par la VAR. La Football Association a depuis entériné une suspension de trois matchs en compétitions nationales : Foden manquera le match de League Cup contre Norwich le 17 septembre, Sunderland le 20 septembre et le déplacement à Liverpool le 11 octobre.
Le but de Haaland a été longuement vérifié en raison d’un possible hors-jeu actif de la nouvelle recrue Enzo Fernández avant que le ballon n’atteigne l’attaquant. Le but a été validé.
Maresca a fait l’éloge de Haaland après la rencontre.
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« Comment dit-on en anglais ? Femme heureuse, vie heureuse. Pour nous, Erling heureux, vie heureuse », a-t-il déclaré.
« J’aime la house. Boom, boom, boom. »
Le changement le plus audible au centre d’entraînement, c’est littéralement le son qui y règne. De la house à plein volume, que Maresca a apportée de Leicester et de Chelsea, résonne désormais tout au long des séances.
« Je pense que les joueurs, avec de la musique, sont plus heureux et peuvent mieux travailler, c’est juste pour ça », a expliqué Maresca avant la victoire 2-0 du club en Ligue des champions face à Porto.
Interrogé sur qui choisit les morceaux, il a botté en touche.
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« Ah non ! Ce sont les joueurs qui décident. »
Il a ajouté, à propos de ses propres goûts : « J’aime la house ! Boom, boom, boom ! »
Les comparaisons avec Guardiola, dit-il, ne pèsent pas sur lui.
« Ça ne me met pas la pression », a déclaré Maresca à BBC Sport.
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