La Russie reste exclue du football international, et le Kremlin veut que cela change.
Dans un message lu aux délégués du 14e forum Russie : pays du sport à Krasnoïarsk le 23 octobre, Vladimir Poutine a présenté la Russie comme un pays prêt à sortir de l’isolement.
«La Russie a toujours fait et continuera de faire partie intégrante et importante de cette famille, tout en réaffirmant son engagement à respecter strictement l’ensemble des obligations internationales et des exigences justifiées qu’elle assume», a-t-il déclaré dans ce message, relayé par l’agence d’État TASS.
Il a ajouté que le pays était «ouvert au dialogue et à la coopération» et affirmé que la communauté sportive internationale était «en train de revenir aux principes fondamentaux qui régissent le monde du sport».
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Cette prise de parole intervient trois mois après un changement de cap au niveau olympique. Le 7 juillet, le CIO a provisoirement levé sa suspension du Comité olympique russe, près de deux ans après la mise à l’écart initiale de l’instance. La présidente du CIO, Kirsty Coventry, avait alors estimé que les athlètes ne devaient pas «payer le prix» des décisions gouvernementales, ouvrant la voie à une réintégration des compétiteurs russes en vue de Los Angeles 2028.
La FIFA a pris la direction inverse, du moins dans les mots
L’instance dirigeante du football n’a pas suivi. Les clubs et les sélections russes sont suspendus de toute compétition internationale depuis février 2022, et la FIFA n’a donné aucun signe laissant penser qu’un vote sur une réintégration est proche.
En public, le président de la FIFA Gianni Infantino a clairement indiqué qu’il préférerait voir la suspension levée. Dans un entretien accordé à Sky Sports et publié le 3 février, il a affirmé que la réintégration devait intervenir.
«Parce que cette suspension n’a rien apporté, elle n’a fait que créer davantage de frustration et de haine», a déclaré Infantino à Sky Sports.
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Il a également plaidé pour que la FIFA inscrive dans ses statuts une règle interdisant qu’un pays soit suspendu pour les agissements de ses dirigeants politiques.
Ces propos remontent à neuf mois, et aucun vote du Conseil de la FIFA n’a été programmé depuis. La position personnelle d’Infantino s’est heurtée à la résistance du bloc de vote le plus puissant du football.
Les membres de l’UEFA refusent de jouer contre la Russie
De grandes fédérations de l’UEFA, dont l’Angleterre, la Pologne, la Suède et l’Ukraine, ont déclaré publiquement qu’elles refuseraient d’aligner leurs équipes face à une opposition russe, rendant les qualifications impraticables même si une suspension formelle était levée. Une tentative, en 2023, de réintégrer les équipes russes au niveau des moins de 17 ans a échoué pour cette raison : les nations refusaient tout simplement de jouer.
La FIFA se retrouve ainsi dans une position inconfortable. Les confédérations ne contrôlent pas la façon dont leurs associations membres votent à Zurich ; chacune des 211 associations de la FIFA dispose de son propre bulletin. Mais la réalité politique, elle, n’a pas changé. Si les équipes européennes refusent d’entrer sur le terrain, une réintégration formelle n’apporte aucun match de compétition.
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La Russie a manqué les barrages de qualification pour la Coupe du monde 2022, a été exclue du tirage au sort de l’Euro 2024 et a vu passer la Coupe du monde 2026 sans elle. Le prochain cycle de qualifications, pour l’édition 2030, n’a pas encore débuté.
La question concrète est désormais celle de l’usage que la FIFA fera du précédent olympique. La réintégration par le CIO imposait à la Russie de retirer ses organisations sportives des territoires ukrainiens occupés. L’instance dirigeante du football n’a pas précisé si elle envisagerait une exigence similaire, et la FIFA n’a pas réagi publiquement au message de Poutine lors du forum.
Pour l’heure, la situation reste inchangée : aucun club ni aucune sélection russe ne foulera la pelouse d’une compétition de la FIFA, et aucune date n’est inscrite au calendrier pour que le Conseil réexamine la suspension.
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