Le champion du monde en titre de la course en ligne ne sera pas au départ à Montréal.
UAE Team Emirates-XRG a confirmé le 5 septembre que la saison 2026 de Tadej Pogačar était terminée, fermant la porte à une ultime tentative pour un triplé de maillots arc-en-ciel après ses succès consécutifs en 2024 et 2025.
Le Slovène de 27 ans a chuté à environ 33 kilomètres de l’arrivée dans la 8e étape de la Vuelta, les 171 kilomètres reliant Puçol à Xeraco le samedi 29 août. Il occupait la tête du classement général avec 3 minutes et 50 secondes d’avance sur l’Espagnol Enric Mas.
Commotion cérébrale, fracture de C7 et opération à Barcelone
Les médecins de l’équipe ont diagnostiqué une commotion cérébrale, une fracture déplacée de la clavicule gauche, une fracture cervicale stable de C7 et de multiples abrasions. L’opération de la clavicule a été retardée pour permettre la surveillance de la commotion, avant d’avoir lieu à Barcelone le lundi 31 août.
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Le directeur médical Adrian Rotunno a confirmé que l’intervention avait été un succès.
« L’intervention s’est bien passée et il restera à l’hôpital quelques jours pour un suivi post-opératoire », a-t-il déclaré.
Le manager général Mauro Gianetti a lui-même mis un terme à la saison.
« Après sa chute, il n’y a absolument aucune pression pour que Tadej reprenne la compétition cette année. Sa santé et sa récupération sont la priorité », a-t-il déclaré dans un communiqué de l’équipe.
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La déclaration de Pogačar dans ce même communiqué a été brève.
« Évidemment, ce n’est pas ainsi que je voulais terminer ma saison. Pour l’instant, le plus important est de bien récupérer et de laisser à mon corps le temps dont il a besoin. »
Pas de grand chelem des Grands Tours, pas de Lombardie, pas de Slovénie
La chute a également mis fin à ses espoirs de réaliser le grand chelem des Grands Tours en carrière. Pogačar était arrivé en Espagne avec cinq victoires sur le Tour de France et le Giro d’Italia 2024 à son palmarès ; la Vuelta était la pièce manquante.
Il manquera aussi les Championnats d’Europe sur ses routes slovènes ainsi que le Tour de Lombardie en octobre, où il avait remporté cinq éditions consécutives et visait une sixième.
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UAE a, de son côté, prolongé son contrat jusqu’en 2032.
« Depuis le début, je me sens comme à la maison dans cette équipe », a déclaré Pogačar dans l’annonce.
La Belgique et les Pays-Bas remontent dans la hiérarchie
Sans Pogačar, le circuit vallonné de la région de Montréal autour de Brossard n’a plus de favori évident avant la course. La sélection belge est bâtie autour de Remco Evenepoel et de Wout van Aert, ce dernier ayant terminé deux fois deuxième sur la course en ligne des Mondiaux masculins. Le Néerlandais Mathieu van der Poel et le Mexicain Isaac Del Toro dominent le reste d’une liste de prétendants réduite.
La course en ligne élite masculine s’élance et s’achève au Quartier DIX30, à Brossard, le dimanche 27 septembre.
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