Das Protokoll aus dem Manchester-Derby am Sonntag hält den Moment fest, in dem sich VAR Matt Donohue über Enzo Fernandez‘ Abseitsposition hinweg redete und Haalands Siegtreffer in der 60. Minute beim 1:0-Erfolg von Manchester City in Old Trafford bestätigte.
Nachdem der Linienrichter die Fahne gehoben hatte, zeigt die im Rahmen der Sendung Match Officials: Mic’d Up veröffentlichte Aufnahme, wie Donohue eine Überprüfung kommentiert, die bei Haalands Linie beginnt und den Blick nie wieder öffnet.
„Mögliches Abseits… Ich überprüfe die Entscheidung auf dem Platz, Abseits gegen Haaland. Es ist knapp. Kein Abseits.“
Diese Einschätzung war richtig: Die Wiederholungen zeigten Haaland um drei Zentimeter vor der Abseitslinie, freigegeben durch Manchester Uniteds Verteidiger Patrick Dorgu. Das Problem war das, was danach kam. Donohue hätte die gesamte Angriffsphase durchgehen und prüfen müssen, ob Fernandez, der sich aus einer Abseitsposition vor Haaland geworfen hatte, ins Spiel eingegriffen hatte.
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„Keine Berührung dort, bestätige keine Berührung. Klare Lücke. Das ist doch keine Berührung, oder? Tor.“
Diese suggestive Schlussfrage und die Antwort, die in Stockley Park niemand hinterfragte, ist der Wortwechsel, den Pro-Ref-Chef Howard Webb in der Sendung herausgriff.
„Der VAR fokussiert sich total auf Haaland. Er stellt fest, dass er nicht im Abseits steht. Aber natürlich: Wenn er dann die gesamte Angriffsphase erneut durchgeht, bewertet er die volle Wirkung von Fernandez‘ Position nicht wirklich“, sagte Webb.
„Er ist auf Haaland fixiert, und es liegt am Rest seines Teams, ihn aus diesem Tunnel herauszuholen. Leider ist das nicht passiert.“
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Warum keine Berührung nicht genug war
Webbs zentraler Punkt: Ein Spieler muss den Ball nicht berühren, um im Abseits zu stehen. Fernandez warf sich aus einer Abseitsposition durch den Fünfmeterraum, um Josko Gvardiols Flanke per Kopf zu erreichen, nah genug, um United-Verteidiger Lisandro Martinez und Torhüter Senne Lammens zu beeinflussen.
„Fernandez berührt den Ball tatsächlich nicht, also hat er das, was wir ein faktisches Abseitsvergehen durch Eingreifen ins Spiel nennen würden, nicht begangen“, sagte Webb in der Sendung, „aber mit ziemlicher Sicherheit hat er die Abwehr von Manchester United beeinflusst und wahrscheinlich auch den Torhüter.“
Webbs eigenes Urteil fiel deutlich aus.
„Dieses Tor hätte nicht zählen dürfen.“
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„Fehleinschätzung“ und zwei Offizielle suspendiert
Pro Ref wartete nicht auf die wöchentliche Überprüfung. In einer am selben Abend veröffentlichten Erklärung teilte der Verband mit, man habe Manchester United kontaktiert, „um anzuerkennen, was wir als ‚Fehleinschätzung‘ bewerten“, und dass der VAR eine Überprüfung am Spielfeldrand hätte empfehlen müssen.
Donohue und Assistant-VAR Blake Antrobus wurden bis nach der Länderspielpause suspendiert. Der Schiedsrichter auf dem Platz, Michael Oliver, der der Empfehlung des VAR folgte, wurde nicht sanktioniert. Das Ergebnis bleibt bestehen: City nahm die drei Punkte mit, obwohl die Mannschaft nach dem früheren Platzverweis gegen Phil Foden weite Teile der zweiten Halbzeit mit zehn Mann spielen musste.
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