A transcrição do dérbi de Manchester de domingo capta o momento em que o VAR Matt Donohue se convenceu a passar por cima da posição de fora de jogo de Enzo Fernández e confirmou o golo da vitória de Haaland ao minuto 60 no triunfo do Manchester City por 1-0 em Old Trafford.
Após a bandeira ter sido levantada em campo, o áudio divulgado no âmbito do programa Match Officials: Mic’d Up mostra Donohue a narrar uma verificação que começou na linha de Haaland e nunca voltou a alargar-se.
«Possível fora de jogo… A verificar a decisão de campo de fora de jogo contra Haaland. Está justo. Está em jogo.»
Esse veredito estava correto: as repetições colocaram Haaland em jogo por três centímetros, habilitado pelo defesa do Manchester United Patrick Dorgu. O problema foi o que veio a seguir. Donohue devia ter percorrido toda a fase de posse ofensiva e perguntado se Fernández, que se tinha atirado à frente de Haaland a partir de uma posição de fora de jogo, tinha interferido.
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«Sem toque aí, confirma sem toque. Espaço claro. Não é um toque aí, pois não? Golo.»
Essa pergunta final sugestiva, e a resposta que ninguém em Stockley Park contestou, é a troca que o responsável máximo da Pro Ref, Howard Webb, destacou no programa.
«O VAR fica extremamente focado em Haaland. Estabelece que está em jogo. Mas, claro, quando depois revê toda a fase de posse ofensiva, não avalia verdadeiramente todo o impacto da posição de Fernández», afirmou Webb.
«Fica focado em Haaland, e cabe ao resto da sua equipa tirá-lo desse túnel e, infelizmente, isso não aconteceu.»
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Porque não tocar na bola não foi suficiente
O argumento central de Webb é que um jogador não precisa de tocar na bola para estar em fora de jogo. Fernández, a partir de uma posição de fora de jogo, atirou-se pela pequena área numa tentativa de cabecear o cruzamento de Josko Gvardiol, perto o suficiente para afetar o defesa do United Lisandro Martínez e o guarda-redes Senne Lammens.
«Fernández não chega a tocar na bola, portanto não cometeu aquilo a que chamaríamos uma infração factual de fora de jogo por interferir com o jogo», disse Webb ao programa, «mas quase certamente interferiu com a defesa do Manchester United e provavelmente também com o guarda-redes.»
O próprio veredito de Webb foi seco.
«Este golo devia ter sido anulado.»
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«Erro de julgamento» e dois árbitros afastados
A Pro Ref não esperou pela sua análise semanal. Num comunicado emitido nessa mesma noite, o organismo afirmou ter contactado o Manchester United «para reconhecer aquilo que consideramos ser um ‘erro de julgamento’» e que o VAR devia ter recomendado uma revisão em campo.
Donohue e o VAR assistente Blake Antrobus foram afastados até depois da paragem para as seleções. O árbitro de campo Michael Oliver, que seguiu a recomendação do VAR, não foi sancionado. O resultado mantém-se: o City ficou com os três pontos apesar de ter jogado grande parte da segunda parte com 10 jogadores, após a expulsão anterior de Phil Foden.
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