O Manchester United não vai mudar de treinador nas três semanas em que a Premier League fica agora parada. As informações avançadas pela CaughtOffside apontam para o diretor desportivo Jason Wilcox a manter a linha da estabilidade, no seguimento de uma notícia anterior de Laurie Whitwell, do The Athletic, segundo a qual não estão a ser preparados planos de contingência para o cargo de Michael Carrick. Cinco pontos em cinco jogos e uma eliminação em casa na Carabao Cup diante do Brighton não alteraram esse cenário.
Em Old Trafford, a história não é que Carrick está a salvo. É que o prazo foi discretamente fixado. Quando o Tottenham chegar a 10 de outubro, a paciência vai começar a parecer outra coisa.
Neville vê um jogo diferente do de Carrick
Gary Neville saiu de Craven Cottage no domingo a descrever um futebol que não conseguia defender. A falar na Sky Sports após o empate 1-1, o antigo capitão classificou o início da segunda parte como «os piores 15 minutos que alguma vez vi o Manchester United jogar» e afirmou que a equipa tinha sido «uma verdadeira vergonha».
Também apontou ao discurso público de Carrick.
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«O Michael tem de parar de os defender», afirmou Neville.
É essa a divisão no centro da história. A TeamTalk noticiou, citando Tyrone Marshall, correspondente-chefe do Manchester Evening News, que a INEOS não está a culpar o treinador e que Carrick continua a contar com o apoio dos seus superiores no United, porque a liderança aceita que houve «alguma má sorte e circunstâncias atenuantes naquilo que se viu no início desta época».
Os números físicos por trás da calma
Por baixo da superfície, uma das preocupações não é tática. É física.
A informação de Whitwell, citada na cobertura de domingo, coloca o United em 18.º lugar na Premier League em sprints, com 379, e em 19.º em corridas de alta velocidade, com 1364. O padrão que a INEOS quer que Carrick corrija, antes que a paciência interna se torne insustentável, é o de uma equipa que parece mais lenta sem bola do que os adversários e mais lenta a reorganizar-se quando perde a posse.
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O próprio Carrick não aceitou essa leitura em Fulham.
«Achei que devíamos ter vencido o jogo. Criámos o suficiente para vencer o jogo», disse aos jornalistas.
Apontou o guarda-redes do Fulham, Bernd Leno, como, muito possivelmente, o homem do jogo.
Também rejeitou a ideia de que a sua equipa tinha perdido o controlo.
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«Não ter o controlo não significa ser-se passivo. O futebol é um jogo difícil. Controlámos grande parte da primeira parte.»
O que espera a 10 de outubro
O United está em 12.º lugar após cinco jornadas. Ficou em desvantagem em Craven Cottage com um autogolo de Lisandro Martinez aos 89 minutos, antes de Matheus Cunha, momentos depois, salvar um ponto com um remate desviado que passou por Leno. Dias antes, tinha estado a vencer o Brighton por dois golos em Old Trafford e acabou por ser eliminado da Carabao Cup em casa.
A paragem para as seleções oferece três semanas completas para recomeçar, sem jogos para avaliar Carrick. O seu próximo jogo no comando é frente ao Tottenham em Old Trafford, a 10 de outubro.
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