Verhaeren hat sich entschieden, seinen Vertrag nicht zu verlängern, und wird zum Jahresende zurücktreten, wie Visma | Lease a Bike am Montag mitteilte.
„Ich habe mir in den vergangenen Monaten bewusst die Zeit genommen, um über meine Rolle innerhalb des Teams und die Richtung, in die sich das Team entwickelt, nachzudenken“, sagte Verhaeren.
„Ich bin zu dem Schluss gekommen, dass dieses Team für seine nächste Phase jemand anderen braucht, der die nächsten Schritte geht.“
Der ehemalige niederländische Schwimm-Nationaltrainer, der die Olympiasieger Pieter van den Hoogenband und Inge de Bruijn betreute, bevor er die nationalen Schwimmprogramme in Australien und Frankreich leitete, kam 2023 zunächst als externer Performance-Experte zu Jumbo-Visma. Die oberste Position im Sport Management übernahm er 2025 nach dem Abgang von Merijn Zeeman, der die Organisation im Dezember zuvor nach 13 Jahren verlassen hatte, um CEO des niederländischen Fußballklubs AZ Alkmaar zu werden.
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Zweiter hochrangiger Abgang innerhalb weniger Wochen
Verhaerens Abgang erfolgt wenige Wochen, nachdem Head of Racing Grischa Niermann das Team im Sommer verlassen hat, um Chief Sporting Officer bei Lidl-Trek zu werden. Sportlicher Leiter Marc Reef wurde intern zum neuen Head of Racing befördert.
Als Zeeman ging, hatte Visma eine fünfköpfige Sport-Management-Struktur aufgebaut, in der Verhaeren, Niermann, Performance-Direktor Mathieu Heijboer, Patrick Broe und Robbert de Groot um Jonas Vingegaard und den übrigen Kader herum positioniert waren. Innerhalb eines Jahres haben zwei dieser fünf das Team verlassen, und Trainer Tim Heemskerk war bereits im Februar 2026 gegangen.
Seit Verhaerens Ankunft im Jahr 2023 hat Visma den Giro d’Italia 2026, Wout van Aerts Paris-Roubaix-Triumph sowie die Vuelta-a-España-Siege 2023 und 2025 gewonnen.
Kein Nachfolger benannt: Verhaeren bleibt bis zum 31. Dezember
CEO Richard Plugge würdigte Verhaeren in der Erklärung des Teams.
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„Jacco ist ein Top-Trainer, der auch innerhalb unseres Teams bewiesen hat, dass er außergewöhnlich gut in der Lage ist, sowohl zu den Fahrern als auch zu den Trainern eine Verbindung aufzubauen“, sagte Plugge.
Das Team teilte mit, es werde die kommenden Monate nutzen, um über die künftige Struktur und Führung des Sport Management Teams zu entscheiden. Verhaeren bleibt bis zum 31. Dezember im Amt, um seine Aufgaben zu übergeben.
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