Lineker kritisiert die Vereinsspitze
Gary Lineker hat die Führung von Manchester United scharf angegriffen und dabei insbesondere Sir Jim Ratcliffe ins Visier genommen. Der Klub kämpft weiterhin mit erheblichen Problemen auf und neben dem Platz.
Ratcliffes Unternehmen Ineos übernahm die Kontrolle über den Fußballbereich, nachdem der britische Milliardär im Februar 2024 einen Minderheitsanteil von der Familie Glazer erworben hatte. Sein Anteil ist inzwischen auf rund 28,94 Prozent gestiegen. Mehrheitseigentümer bleiben allerdings die Glazers.
Im Podcast The Rest Is Football erklärte Lineker, dass sich Uniteds Schwierigkeiten nicht von den Entscheidungsträgern oberhalb des Trainers trennen ließen.
„Ich sehe Manchester United und erkenne Probleme, die von ganz oben nach unten kommen“, sagte Lineker in Äußerungen, die von SPORTbible wiedergegeben wurden.
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Der frühere englische Nationalspieler griff Ratcliffe auch persönlich an und sagte, er halte ihn nicht für einen besonders angenehmen Menschen. Zudem scherzte er, die Glazers hätten jemanden gefunden, der einen großen Teil der öffentlichen Kritik auf sich ziehe.
Der Streit um JJ Gabriel verschärft die Unruhe
Lineker verwies auch auf die ungewisse Zukunft des 15 Jahre alten Nachwuchsspielers JJ Gabriel. Für ihn ist der Fall ein weiteres Zeichen für die Unordnung rund um Old Trafford.
Gabriel soll Manchester United darum gebeten haben, seine Registrierung aufzulösen, damit er die Akademie verlassen kann. Der Verein lehnte den Antrag ab und versucht, eines der größten englischen Talente von einem Verbleib zu überzeugen.
Da Gabriel erst 15 ist, kann er noch keinen Profivertrag unterschreiben. Ab seinem 16. Geburtstag am 6. Oktober darf er ein Stipendienangebot annehmen. Einen Profivertrag kann er nach den englischen Regeln frühestens mit 17 abschließen.
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Real Madrid, Barcelona, Bayern München und Manchester City werden mit dem Jugendlichen in Verbindung gebracht. Eine endgültige Entscheidung über seine Zukunft wurde bislang nicht offiziell bestätigt.
Lineker mahnte zur Vorsicht, da die vollständigen Hintergründe von Gabriels Wunsch nicht bekannt sind. Zugleich warnte er davor, dass intensive Transferberichte vor dem ersten Einsatz im Profifußball die Entwicklung des Spielers beeinträchtigen könnten.
Außergewöhnliche Zahlen in der Akademie
Ein Abschied Gabriels wäre ein schwerer Rückschlag für Uniteds Nachwuchsarbeit. Der Angreifer erzielte in der Saison 2025/26 für die U18-Mannschaft 26 Tore und bereitete in 29 Spielen vier weitere vor.
Er wurde mit dem Jimmy Murphy Young Player of the Year Award ausgezeichnet und trainierte mehrfach mit der ersten Mannschaft. Seine Leistungen hatten Hoffnungen geweckt, dass er in der laufenden Saison sein Profidebüt feiern könnte.
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Laut der Statistik von The Peoples Person begann Gabriel die neue Spielzeit mit fünf Toren und zwei Vorlagen in drei Einsätzen für Uniteds Nachwuchsteams.
Die drohende Trennung wirft Fragen zur Kommunikation zwischen Verein, Spieler und Beratern auf. Es gibt jedoch keine Belege dafür, dass Ratcliffe die Auseinandersetzung persönlich verursacht oder die Gespräche selbst geführt hat.
Ratcliffe steht auch außerhalb des Fußballs unter Druck
Linekers Kritik folgte auf umstrittene politische Äußerungen Ratcliffes zur britischen Wirtschaft, Einwanderung und den Sozialausgaben. Der in Monaco lebende Ineos-Gründer wurde der Heuchelei beschuldigt, weil er Großbritannien kritisiert, während er aus steuerlichen Gründen außerhalb des Landes wohnt.
Im Fußballbereich leitete Ratcliffe umfangreiche Sparmaßnahmen ein, darunter Hunderte Stellenstreichungen. Gleichzeitig sollte Uniteds finanzielle Lage verbessert werden. Sportliche Ergebnisse und Transferentscheidungen blieben jedoch wechselhaft.
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„Dieser Verein ist ein ziemliches Chaos“, fügte Lineker hinzu, wie ihn Football365 zitierte.
Linekers Einschätzung ist eine persönliche Meinung und kein Beweis dafür, dass jedes Problem bei Ratcliffe beginnt. Schwache Ergebnisse, strukturelle Veränderungen und Gabriels möglicher Abgang sorgen dennoch dafür, dass Uniteds Fußballführung unter enormem Druck steht.
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