Durante años, la pregunta sobre Novak Djokovic no era si ganaría un 25º grande, sino cuándo. Una de las voces más respetadas del deporte ya no lo ve así.

«Hasta este año pensaba que podía ocurrir en cualquier momento, pero ahora tengo serias dudas de que el 25 pueda llegar. ¿Puede ganar algún título más?», dijo Flink en un podcast de tenis presentado por el analista Gross, en declaraciones recogidas el 21 de septiembre de 2026.

Flink, cronista de tenis miembro del Salón de la Fama que lleva más de cinco décadas cubriendo el circuito masculino, habló tras ver a Djokovic caer en primera ronda del US Open.

El desplome en Nueva York detrás del veredicto

El 30 de agosto de 2026, el jugador de 39 años perdió en cinco sets ante el argentino Mariano Navone por 7-6 (5), 5-7, 4-6, 6-2, 6-1. Fue su primera derrota en primera ronda en un Grand Slam en dos décadas, y la imagen física fue desoladora: vomitó sobre la pista, pidió un tiempo muerto médico para un masaje en la espalda entre el cuarto y el quinto set y terminó con 70 errores no forzados.

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«Es algo que arrastro, por desgracia, prácticamente en cada partido de este año: vomitar, devolver la comida, un problema serio ahí», dijo Djokovic después.

«No lo disfruté. Creo que era evidente que era una sensación horrible en la pista para mí».

Ese es el patrón que Flink no consigue superar. El problema estomacal en condiciones de humedad se ha repetido a lo largo de 2026, y Djokovic es ahora el número 12 del mundo, su posición más baja desde 2017. Solo ha ganado tres títulos desde principios de 2024.

Zverev, Sinner y una generación a la que Djokovic ha dejado de ganar en los Grand Slam

El casillero de Grand Slam de 2026 ha seguido adelante sin él. Alexander Zverev venció a Ben Shelton por 6-3, 7-6 (7-2), 5-7, 6-2 para ganar el US Open el 13 de septiembre, su segundo grande del año tras Roland Garros. Jannik Sinner y Carlos Alcaraz se siguen repartiendo el resto de trofeos. Djokovic no gana un Grand Slam desde el US Open de 2023.

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Regreso al China Open 11 años después

El contraargumento es que Djokovic no tira la toalla. El 16 de septiembre confirmó que jugará el China Open de Pekín del 30 de septiembre al 6 de octubre, su primera aparición en el ATP 500 en 11 años y un torneo en el que ha ganado seis veces y nunca ha perdido una final.

«Estoy muy feliz de anunciar que vuelvo, después de muchos años, para jugar en Pekín en el China Open», escribió Djokovic en Instagram.

Llega a la capital china como número 12 del mundo y necesitando puntos de ranking para mantener vivas sus opciones de ser cabeza de serie entre los ocho primeros en el Open de Australia 2027, que arranca el 18 de enero.

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