El director regional de Amnistía Internacional para Europa, Steve Cockburn, formuló la exigencia el martes, 48 horas antes de que Austria e Israel se enfrenten el jueves en el Raiffeisen Arena para abrir el Grupo B3 de la Nations League 2026/27.
La denuncia se centra en el propio reglamento del fútbol. Amnistía sostiene que la Federación Israelí de Fútbol (IFA) incumple los estatutos de la FIFA porque los clubes con sede en asentamientos israelíes en el Territorio Palestino Ocupado siguen compitiendo en las ligas nacionales de Israel, y afirma que tanto la FIFA como la UEFA deberían haber suspendido a la IFA hace tiempo por negarse a excluirlos.
«Es inadmisible que la selección masculina de fútbol de Israel participe en la Nations League de la UEFA este otoño pese a las pruebas evidentes de que la federación israelí de fútbol continúa respaldando los asentamientos ilegales», afirmó Cockburn.
«El deporte no debe utilizarse jamás como un espectáculo de relaciones públicas al servicio de Estados que cometen atrocidades. El deporte rey debería unir a la gente, no avalar el apartheid».
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Amnistía escribió por primera vez a la FIFA y a la UEFA en octubre de 2025 para pedir la suspensión de la IFA a menos que los clubes con sede en los asentamientos fueran excluidos de las competiciones israelíes. La FIFA respondió en marzo de 2026 que no tomaría medidas. La Federación Palestina de Fútbol ha elevado desde entonces el litigio al Tribunal de Arbitraje Deportivo.
La UEFA rechaza la petición de Irlanda
El comunicado aterriza en una polémica de gobernanza que ya está abierta en el fútbol europeo. La Federación Irlandesa de Fútbol (FAI), cuyos miembros votaron abrumadoramente en noviembre de 2025 a favor de que la junta directiva solicitara la suspensión de Israel, pidió a la UEFA que mantuviera separados a los dos equipos en los futuros sorteos después de que quedaran emparejados en febrero.
La UEFA rechazó la petición.
«Las decisiones para evitar que ciertos equipos se enfrenten en el sorteo se toman teniendo en cuenta varios factores, especialmente las condiciones entre los dos países que suponen riesgos estructurales de seguridad», señaló la UEFA la semana pasada. El director ejecutivo de la FAI, David Courell, explicó que a los responsables irlandeses se les había comunicado que el acuerdo no era posible porque Irlanda e Israel «nunca han estado en conflicto directo».
El jefe de comunicación de la IFA, Shlomi Barzel, restó importancia a la iniciativa irlandesa y preguntó si había habido «una consulta o solicitud oficial sobre este asunto, o se trata simplemente de otra declaración intrascendente».
Sedes neutrales en Hungría y Serbia
El encuentro entre Austria e Israel el jueves en Linz es el único partido de la jornada inaugural del grupo que se disputará ante una afición local al completo. La UEFA ha aprobado sedes neutrales para los dos duelos entre Irlanda e Israel: el partido del 27 de septiembre se jugará en Debrecen, Hungría, sin entradas asignadas a los aficionados irlandeses, y la vuelta del 4 de octubre se disputará a puerta cerrada en Backa Topola, Serbia. Kosovo también se enfrentará a Israel durante el mismo parón de selecciones.
Ni la FIFA ni la UEFA se han pronunciado públicamente sobre la exigencia de Amnistía.
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