Charles Barkley wollte LeBron James dort zurück, wo seine Karriere begonnen hatte, und nicht mit einem Zweijahresvertrag in Philadelphia.

Der Hall-of-Famer und TNT-Analyst kam in dieser Woche in einem Interview mit Kyle Odegard von Casino Guru News noch einmal auf das Thema zu sprechen.

„Ich war überrascht und enttäuscht, dass er nach Philly gegangen ist“, sagte Barkley.

„Ich hatte gehofft, er würde nach Cleveland zurückkehren, um dort seine Karriere zu beenden.“

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James verließ die Los Angeles Lakers und unterschrieb bei den 76ers einen Zweijahresvertrag über 8 Millionen Dollar, auf den er sich am 24. Juli verständigte und den er drei Tage später offiziell besiegelte. Er bezeichnete Philadelphia als seine „letzte Entscheidung“ und sagte, was ihn gereizt habe, sei ein weiterer Titel gewesen und nicht das Geld, nachdem er kurz über das Karriereende nachgedacht hatte.

„Ich glaube, dass ich dazu beitragen kann, die Philadelphia 76ers zu einem Meisterschaftsteam zu machen, und ich freue mich riesig darauf, eine neue Fanbase zu begeistern und diese unglaubliche Reise ein letztes Mal zu beginnen“, sagte James in der Mitteilung des Klubs.

„Er hat keinen Bezug zu Philly“

Barkley hatte dieselbe Position bereits im Juli vertreten und gegenüber ESPN Cleveland erklärt, er hätte sich ein ganz anderes Schlusskapitel gewünscht.

„Ich bin enttäuscht. Ich wollte, dass er nach Cleveland geht. Er hat keinen natürlichen Bezug zu Philly“, sagte Barkley.

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„Ich fand, es wäre ein großartiges Ende seiner Geschichte gewesen, in Cleveland aufzuhören.“

Gesundheit und „viele Mäuler zu stopfen“

Bei den 76ers spielt James an der Seite von Joel Embiid, Tyrese Maxey und Jaylen Brown, der zu Beginn dieser Offseason in einem Blockbuster-Trade von den Boston Celtics kam, bei dem Paul George und mehrere Draft-Picks in die Gegenrichtung gingen.

„Kann Joel gesund bleiben, und kann LeBron gesund bleiben? LeBron hat vermutlich seit sechs Jahren keine komplette Saison mehr gespielt“, sagte Barkley zu Casino Guru News.

„Sie haben viele Mäuler zu stopfen. Es wird also viele Fragen geben.“

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Trotzdem rechnet er damit, dass Philadelphia zu den Favoriten der Eastern Conference gehört, allerdings zu einem mit mehr Faktoren als die meisten.

„Die Eastern Conference ist vermutlich besser als die Western Conference“, fügte Barkley hinzu.

Die New Yorker Adresse, die eine Stadt verärgert hat

In der Dan Patrick Show sagte Barkley im Juli, James habe nicht einmal vor, in Philadelphia zu wohnen.

„Er wird in New York wohnen und für Training und Spiele mit dem Hubschrauber einfliegen. Die Stadt ist also gerade ziemlich sauer“, sagte Barkley der Dan Patrick Show.

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„Ihr habt doch gerade LeBron bekommen, freut euch! Er wird ja nicht einmal hier wohnen. Er wird in New York wohnen und für Training und Spiele mit dem Hubschrauber einfliegen. Ich musste einfach lachen, denn so etwas kann man sich nicht ausdenken.“

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