Roger Federer no golpeará una bola cuando la Laver Cup arranque en Londres este fin de semana, pero el torneo que ayudó a poner en marcha apenas puede moverse sin él. El O2 acaba de presentar la RF Room, el primer espacio entre bastidores del recinto bautizado con el nombre de un deportista, y el propio Federer volverá al edificio donde disputó el último partido profesional de su carrera en septiembre de 2022.
El homenaje encaja a la perfección con las cifras. Federer, que cumplió 45 años en agosto y fue incluido en el Salón Internacional de la Fama del Tenis en Newport, Rhode Island, el 29 de agosto de 2026, ha actuado en el O2 exactamente 45 veces, un récord para cualquier deportista o artista en el recinto. Esa cifra recorre cada rincón de la sala: una raqueta amarillo neón colgada sobre la puerta, una mesa de ping-pong personalizada con 45 palas en su interior, 44 blancas y una, firmada en negro, apartada del resto.
«El O2 siempre será un lugar muy especial para mí», declaró Federer en el anuncio del recinto.
«Guardo tantos grandes recuerdos de haber jugado aquí a lo largo de los años, y por supuesto es donde disputé el último partido de mi carrera en 2022. Volver cuatro años después y tener una sala aquí es un honor muy especial».
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Federer regresa como espectador
El suizo cofundó la Laver Cup en 2017 junto con su empresa de representación, pero se ha mantenido al margen de los papeles sobre la pista que conlleva. De cara a la edición londinense dejó claro que esta vez volvía al O2 como espectador.
«Tengo muchas ganas de volver a un lugar tan significativo, esta vez como aficionado, y de vivir de nuevo el increíble ambiente de la Laver Cup», declaró Federer.
En la pista, Yannick Noah dirige al Team Europe con Tim Henman como vicecapitán, y Andre Agassi vuelve al frente del Team World con Patrick Rafter a su lado, ambos capitanes por segundo año consecutivo. El Team Europe alinea a Carlos Alcaraz, Alexander Zverev, Casper Ruud, Jakub Mensik, Flavio Cobolli y Rafael Jodar. El Team World presenta a Taylor Fritz, Alex de Minaur, Alexander Bublik, Brandon Nakashima, Francisco Cerundolo y Learner Tien.
Lo que Federer contó a GQ
El regreso de Federer al recinto coincide con una entrevista exclusiva que ha concedido a la revista GQ, en la que el suizo repasa las rutinas que marcan su vida a los 45 años tras el tenis. El reportaje aborda su costumbre de saltarse el desayuno y cómo su relación con la presión competitiva se ha suavizado lejos del circuito.
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La competición se disputa del viernes 25 al domingo 27 de septiembre en el O2, y el primer equipo que alcance los 13 puntos de los 24 posibles levantará el trofeo.
