Tijjani Reijnders não está a pedir a ninguém que se sinta bem com a sua transferência para a Arábia Saudita.
Numa entrevista à estação holandesa NOS noticiada esta semana pelo Goal, o médio holandês expôs em termos crus o cálculo que o levou do Manchester City ao Al-Qadsiah, e não fez nada para suavizar a resposta quando lhe sugeriram que soava a alguém que apenas persegue o dinheiro.
“O salário que ali é oferecido, que qualquer jogador ou qualquer pessoa tente recusá-lo.. podemos todos fingir que temos princípios muito rígidos e dizer: ‘Eu não faria isso’, mas penso que a maioria das pessoas diria ‘sim’ por aquele montante”, afirmou.
Questionado se isso o tornava um mercenário, Reijnders não contestou.
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“Não, mas também não se pode negar isso.”
Foi igualmente direto quanto às razões.
“O dinheiro desempenha certamente um papel nisto. Depois de a minha carreira de futebolista terminar, não quero voltar a trabalhar.”
“Não vou mentir sobre isso, se os meus netos puderem viver disto, então porque não haveria eu de o fazer?”
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Saída do City foi preparada durante meses
Reijnders transferiu-se para o Al-Qadsiah a 19 de agosto por cerca de 52 milhões de libras, segundo o valor reportado, um ano depois de o Manchester City o ter comprado ao AC Milan. Assinou um contrato de cinco anos na Arábia Saudita, com informações a apontar para um valor total do negócio acima dos 100 milhões de euros.
A sua única temporada em Inglaterra foi curta e atarefada sem nunca chegar a convencer por completo. Fez 50 jogos em todas as competições e marcou sete vezes antes de clube e jogador terem acordado separar-se.
A dúvida, disse, vinha a acumular-se havia algum tempo.
“No fim, comecei a pensar: quero ficar mais uma temporada no Man City sem estar completamente feliz, ou opto por abraçar uma nova aventura?”
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Outros clubes tinham andado à espreita, segundo Reijnders, mas nunca chegaram a um acordo.
“Havia outras opções, mas não se concretizaram ou travaram no valor pedido.”
Xavi mantém-no nos planos da seleção holandesa
A Saudi Pro League tem atraído um fluxo constante de jogadores no auge da carreira ao longo das últimas três temporadas. Reijnders quis contestar a ideia de que uma transferência para leste equivale hoje ao fim de uma carreira.
“Penso que muitas pessoas acreditam que a carreira de um jogador termina ao mudar-se para a Arábia Saudita, mas isso não é verdade.”
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Tem pelo menos razão quanto às consequências ao nível da seleção. Reijnders foi chamado à primeira convocatória de Xavi para a seleção holandesa a 18 de setembro, como um dos médios escolhidos para a janela da Liga das Nações. Trata-se de uma rutura com a anterior gestão de Ronald Koeman, que não convocava jogadores a atuarem na Arábia Saudita; o novo selecionador afirmou que a liga não pesa nas suas escolhas.
“Se os jogadores estiverem a render bem lá, serão sem dúvida convocados”, afirmou Xavi. “Olhamos para a qualidade do jogador, não para a qualidade da equipa ou da competição.”
Xavi substituiu Koeman em agosto com um contrato que se estende até ao final do Mundial de 2030. A seleção holandesa começa a sua campanha da Liga das Nações em casa frente à Alemanha na quinta-feira, com Reijnders na convocatória.
