Gareth Bale hat sein Verhältnis zu Cristiano Ronaldo in einem Satz zusammengefasst. Auf die Frage beim BMW International Open Pro-Am nach dem Alltag mit dem Portugiesen bei Real Madrid sagte Bale, sein ehemaliger Mitspieler sei menschlicher als das Zerrbild von ihm.
„Er war eigentlich in Ordnung. Er hatte seine Momente. Aber er war ein netter Kerl, nichts Schlimmes, wir hatten eigentlich keine Probleme.“
„Wenn wir 5:0 gewinnen und er nicht getroffen hat, kommt er rein und wirft seine Schuhe, als wäre er wütend. Das ist, als würde deine Mannschaft beim Ryder Cup gewinnen, aber du hast keinen Punkt geholt, also bist du sauer.“
„Nie irgendetwas“
Das war 2023. Das Bild, das um das Duo Bale-Ronaldo bei Real Madrid gezeichnet wurde, waren fünf Saisons voller gemeinsamer Titel und beständiger Spekulationen, dass es in der Kabine nicht wirklich funktionierte. Bale hat dieser Erzählung mehr als einmal widersprochen.
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In einem GQ-Interview, das World Soccer Talk erneut veröffentlichte, war der Waliser deutlich.
„Ich hatte nie Probleme mit irgendjemandem. Ich hatte nie große Streitigkeiten. Manchmal sagen die Medien vielleicht etwas über mich und (Cristiano) Ronaldo, wir hatten nie ein Problem, nie einen Streit, nie einen Zoff, nie irgendetwas.“
Bei The Overlap kam Bale erneut auf Ronaldos Mentalität zu sprechen.
„Ob im Training oder in den Spielen, alles, was er wollte, war Tore schießen. Wenn du ihm den Ball nicht zuspieltest, hast du es gemerkt.“
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Ronaldo, nach der EM 2016
Portugal schlug Wales im Halbfinale der EM 2016 mit 2:0 und beendete damit den Lauf der Waliser bei dem Turnier. Anschließend suchte Ronaldo seinen Klubkollegen auf und erzählte später Reportern einen Teil dessen, was gesagt wurde.
„Ich habe ihnen zu ihrem Lauf gratuliert. Sie hatten einen tollen Lauf. Sie waren der leuchtende Stern hier, das Überraschungsteam. Ich habe ihnen alles Gute gewünscht, und zum Rest möchte ich lieber nichts sagen.“
Bales Ronaldo, Jahre später
Bale beendete im Januar 2023 seine Profikarriere und gab mit 33 Jahren seinen sofortigen Rücktritt aus dem Klub- und Nationalmannschaftsfußball bekannt.
Von The Mirror gefragt, wen er für den kompletten Fußballer halte, kam der Waliser sofort auf seinen ehemaligen Mitspieler zurück.
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„Ich würde sagen Cristiano Ronaldo. Er bringt das komplette Paket mit. Er ist stark, kraftvoll, schnell, kann köpfen und den Ball gut treffen.“
Ein Lissabon-Abschied bleibt offen
Ronaldo, der im Februar 42 Jahre alt wird, hat tatsächlich nicht gesagt, dass er mit Portugal fertig sei.
Vor dem heutigen Nations-League-Auftakt gefragt, ob dies das Ende sein könnte, sagte er Reportern: „Ich werde aufhören, wenn ich das Gefühl habe, dass ich hier nichts mehr beitrage.“
Er räumte außerdem ein, nach der WM 2026 an einen Rücktritt gedacht zu haben.
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„Ja, das habe ich. Natürlich denke ich immer über meine Entscheidungen nach, über meine Zukunft, auch über die Gegenwart.“
Berichte aus Portugal und darüber hinaus haben das Spiel gegen Wales dennoch als möglichen Abschied ins Spiel gebracht, wobei der Austragungsort, Sportings Estádio José Alvalade, für einen Spieler, der aus der Akademie des Klubs kommt, eine offensichtliche Symbolik hat.
Wales trifft am Donnerstag um 19:45 Uhr Ortszeit in Lissabon auf Portugal, im Eröffnungsspiel der Gruppe 4 der Nations League A 2026/27.
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