La décision est tombée vendredi après-midi, lorsque la commission indépendante a reconnu City coupable de 114 des 115 accusations déposées par la Premier League en février 2023. Les accusations portent sur des manquements présumés entre les saisons 2009-2010 et 2017-2018 : information financière, contrats de sponsoring et transactions avec des parties liées, rémunération de l’entraîneur et des joueurs, ainsi que la coopération avec l’enquête.
Aucune sanction n’a été annoncée. La Premier League n’a pas publié la décision de manière officielle.
La réponse de City a réaffirmé une position que le club défend depuis deux ans et demi.
« La procédure de la Premier League reste en cours, avec des éléments importants à finaliser, et soumise à une stricte confidentialité », a déclaré un porte-parole du club, ajoutant que la position du club restait conforme à son communiqué de février 2023.
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Absente de cette réponse : la voix qui, autrefois, s’exprimait le plus sur ce dossier.
L’entraîneur qui n’est plus là
Pep Guardiola a quitté Manchester City à l’issue de la saison 2025-2026, mettant un terme à près d’une décennie conclue par un doublé Carabao Cup et FA Cup. Son successeur, Enzo Maresca, a été nommé le 29 juin 2026 pour un contrat de trois ans.
Cela signifie qu’il reviendra à Maresca de gérer le verdict de vendredi, et la sanction qui suivra. Les propos les plus repris de la journée sont pourtant ceux de Guardiola. Ils dataient simplement de plusieurs années.
La promesse de 2024 en cas de relégation
Avant une rencontre à domicile face à Tottenham en novembre 2024, alors qu’il venait de prolonger son contrat, Guardiola s’est vu demander ce qu’il ferait si City était relégué en conséquence de ces accusations.
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« Je l’ai dit il y a six mois, quand tous les clubs nous accusaient d’avoir mal agi, ce qui se passerait si nous étions relégués : je serai là. »
Il a développé son propos, expliquant qu’il suivrait le club dans n’importe quelle division et se chargerait de le faire remonter. Interrogé sur la possibilité qu’il revienne pour la conférence de presse suivant le verdict final, il n’a pas mâché ses mots.
« Si vous me trouvez, oui, mais ce sera difficile. »
Guardiola n’a pas été retrouvé. Il ne s’est pas exprimé publiquement sur la décision de vendredi.
« On nous condamne déjà »
L’autre déclaration de Guardiola qui a refait surface cette semaine est encore plus ancienne : elle remonte aux jours qui ont suivi le dépôt des accusations, en février 2023.
« Ma première pensée, c’est qu’on nous condamne déjà. C’était pareil avec l’UEFA, on nous avait déjà condamnés. Le club a prouvé que nous étions totalement innocents. »
Cette citation précède de plus de trois ans la décision de la commission indépendante. Il ne s’agit pas d’une réaction au verdict de vendredi, et le porte-parole de City a clairement indiqué que la position du club restait celle de février 2023.
La fenêtre d’appel se referme le 9 octobre
City dispose de 14 jours à compter de la décision pour faire appel. Si le club le fait, une nouvelle commission de trois membres sera désignée par Murray Rosen KC, président de la commission judiciaire de la Premier League, et sa décision sera sans appel. De là, aucun recours n’est possible auprès du Tribunal arbitral du sport.
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Les sanctions prévues par le règlement de la Premier League vont de l’amende à la déduction de points, jusqu’à l’exclusion de la compétition, mais aucune ne peut être imposée avant la clôture de la procédure d’appel.
Le délai d’appel de 14 jours court jusqu’au 9 octobre : à cette date, soit l’affaire est renvoyée devant une nouvelle commission, soit la décision est maintenue et la phase de sanction s’ouvre.
