Estevao Willian n’a disputé que 23 minutes de Premier League cette saison. Le Brésilien de 19 ans est sous contrat à Chelsea jusqu’en 2033 et porte désormais une étiquette de 111 M£ (130 M€) apposée par un club qui continue de le présenter comme intouchable.

Deco observe. Le directeur sportif du Barça, qui avait tenté sans succès de recruter Estevao lorsque l’ailier évoluait encore à Palmeiras, suit de près l’évolution du dossier à Stamford Bridge, et le président Joan Laporta aurait fait du Brésilien une priorité.

Une guerre froide autour du poste et du physique

Le média espagnol Sport a été le premier à parler de « guerre froide » pour décrire la détérioration des relations entre le joueur et l’entraîneur. Selon les informations de Goal reprenant cette affaire, le désaccord porte sur le poste et le physique : Estevao souhaite rentrer depuis le côté droit, mais le rôle de numéro 10 est occupé par Cole Palmer, et il résisterait à la volonté du club de le voir prendre du muscle, par crainte de perdre en vitesse et en agilité.

Le 3-4-2-1 de Xabi Alonso l’a relégué à la marge. Ses seules titularisations de la saison sont intervenues en EFL Cup ; en championnat, il n’a été utilisé qu’avec parcimonie en sortie de banc, la dernière fois à la 87e minute face à Brentford.

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L’entraîneur de Chelsea assure qu’il est pleinement engagé à faire progresser l’adolescent.

« Avec Este, à 100 %, en raison de son potentiel, parce qu’il est très jeune mais il est en plein processus d’adaptation et d’apprentissage rapide. Et la saison va être longue », a déclaré Alonso aux journalistes cette semaine.

Estevao lui-même a adopté un ton diplomate lors du rassemblement international avec le Brésil.

« Je pense que chaque entraîneur a sa propre manière de jouer. Bien sûr, nous travaillons chaque jour, je donne le meilleur de moi-même chaque jour, et c’est ce que je fais », a-t-il dit.

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Ce que Barcelone devrait débourser

Les 130 M€ fixés par Chelsea comme plancher représentent plus du double des 61,5 M€ versés à Palmeiras pour Estevao. Football Transfers évalue sa valeur marchande actuelle à 78,7 M€, dans une fourchette allant de 70,8 M€ à 86,6 M€, ce qui signifie que Chelsea exige une prime d’environ 50 % au-dessus de la borne haute de l’algorithme.

Barcelone a eu l’occasion de le recruter plus tôt et ne l’a pas saisie. Le club a observé Estevao à Palmeiras, puis a donné la priorité à Lamine Yamal sur le côté droit et a laissé Chelsea le signer. Deco regarde désormais le même profil, pour près du double.

Le Real Madrid et Liverpool ont également été cités, et l’agent Andre Cury a déclaré publiquement que son client avait une « affiliation particulière » pour Barcelone. La position affichée de Chelsea, réaffirmée ce week-end, est que l’ailier n’est pas à vendre en 2027 et reste central dans le projet. Les 130 M€ réclamés sont le montant communiqué à chacun des clubs intéressés.

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