Ben Simmons hat seit April 2025 kein NBA-Spiel mehr bestritten. Am Montag, beim Media Day der Sacramento Kings, wurde er nach dem Grund gefragt.

„Ich denke, das lag eher an meiner körperlichen Verfassung. Es ging nicht darum, ob ich spielen wollte. All diese Leute reden davon, dass ich das Spiel nicht liebe. Das ist Bullshit“, sagte er den Reportern, wie Bleacher Report berichtete.

„Ich liebe dieses Spiel. Wenn nicht, hätte ich mir nicht dieses Jahr genommen, um mich auf mich selbst zu konzentrieren und dorthin zurückzukehren, wo ich jetzt bin.“

Der australische Guard verpasste die gesamte Saison 2025-26 wegen der Rücken- und Beinprobleme, die ihn durch seine kurze Zeit bei den LA Clippers begleitet hatten. Statt einer Trainingslager-Geschichte, wie AAP berichtete, erwarb er die Mehrheitsbeteiligung an einem Profi-Sportfischer-Team und nahm nach eigenen Angaben monatelang keinen Basketball in die Hand.

Lesen Sie auch: Norwegen zieht Konsequenzen bei Erling Haaland nach Manchester-City-Paukenschlag

Sacramento bot ihm den Weg zurück. Die Kings verpflichteten Simmons am 8. September mit einem Einjahresvertrag zum Veteranenminimum in Höhe von 3,5 Millionen Dollar und fügten damit einen 30-jährigen Spielmacher zu einem Kader hinzu, der die vergangene Saison mit 22-60 beendete und seit 2023 nicht mehr in den Playoffs stand. Sein Weg zum Vertrag führte über ein Trainingslager im August in Melbourne mit der australischen Nationalmannschaft, den Boomers.

Vom Grundpfeiler in Philadelphia zur Lachnummer

Der Verlauf seit der Saison 2020 gehört zu den meistbeachteten der Liga: drei All-Star-Nominierungen mit den Philadelphia 76ers, dann ein bitteres Zerwürfnis und ein saisonlanger Streik, ein ins Stocken geratener Neustart in Brooklyn und ein kurzes Gastspiel bei den Clippers, das 51 Spiele, 5,0 Punkte, 5,6 Assists und 4,7 Rebounds bei 22,0 Minuten pro Partie ergab, und eine weitere Zwangspause.

Die Bilanz an verpassten Spielen ist erdrückend. Zwischen 2021-22 und 2024-25, wie Bleacher Report anmerkte, kam Simmons auf lediglich 108 Einsätze in der regulären Saison.

Das Ziel: dominieren

Auf die Frage am Media Day, was er sich von der kommenden Saison erhoffe, wich er nicht aus.

Lesen Sie auch: Seltenes Gesundheits-Update: Michael Schumacher soll im Rollstuhl sitzen können

„Dominieren. Jedes Mal, wenn ich auf das Parkett gehe, dominieren“, sagte er.

Er stellte die niedrigen Erwartungen an die Kings zudem als Chance dar.

„Es gibt keinen Druck. Sie erwarten nichts von uns, und so hinauszugehen und zu zeigen, dass wir in der Lage sind, Spiele zu gewinnen und ein gutes Team zu haben, das ist machbar.“

Die Kings eröffnen die Saison 2026-27 am 21. Oktober auswärts gegen die Clippers, dieselbe Franchise, die Simmons seinen letzten NBA-Einsatz beschert hat.

Lesen Sie auch: Olise läuft aus der eigenen Hälfte und schockt Belgien in der 88. Minute

Lesen Sie auch: Real Madrid gibt Update zu Kylian Mbappé vor dem Clásico