Elf Tage vor dem Aufeinandertreffen mit Tottenham in Old Trafford ist Carlos Baleba so nah dran wie zu keinem Zeitpunkt seit seiner Ankunft bei Manchester United. Der 22-Jährige verbrachte die Länderspielpause beim Klub statt bei Kamerun, und der Plan sieht vor, dass er daraus fit genug hervorgeht, um zum Einsatz zu kommen.

Baleba wechselte am 25. August von Brighton zu United für eine Ablöse von bis zu 70 Mio. £ (65 Mio. £ garantiert plus 5 Mio. £ an Boni) und unterschrieb einen Fünfjahresvertrag. Seither hat er keine einzige Pflichtspielminute für seinen neuen Klub absolviert.

Das Hindernis war eine Bänderverletzung im Sprunggelenk, die er sich in der Vorbereitung bei Brighton zugezogen hatte und die auch nach dem Wechsel noch nicht ausgeheilt war, sodass er Uniteds Auftaktspiele verpassen musste.

Carrick nennt einen Zeitrahmen von einer Woche

Michael Carrick, der Anfang des Monats dauerhaft bis 2028 in seiner Rolle bestätigt wurde, ist die zuversichtlichste Stimme, was den Zeitplan angeht.

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„Er wird im Laufe der nächsten Woche oder so wieder rund um die Mannschaft sein, das heißt: Nach der Länderspielpause sollte er in guter Verfassung sein“, sagte Carrick gegenüber Reportern.

„Carlos ist verletzt hierhergekommen und will unbedingt raus, Teil der Gruppe sein und voll mit den Jungs trainieren.“

Carricks Einschätzung dessen, was ihm der Mittelfeldspieler taktisch bietet, hat sich seit dem Sommer nicht verändert.

„Ich habe es schon gesagt, natürlich, er ist ein Qualitätsspieler, deshalb haben wir ihn geholt, und er bringt die Dynamik im Mittelfeld besonders gut ins Gleichgewicht“, sagte er.

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Die Zahlen hinter den 70 Millionen Pfund

Die Transferlogik hinter der Ausgabe zeigt sich in Balebas Premier-League-Zahlen aus der vergangenen Saison in Brighton, in der er 31 Ligaspiele bestritt.

Er lag bei kombinierten Tacklings und abgefangenen Bällen unter den besten 8 Prozent aller Spieler und bei gewonnenen zweiten Bällen unter dem besten 1 Prozent, wie aus dem Transferbericht von Al Jazeera hervorgeht.

Zudem ist er einer von nur zwei zentralen Mittelfeldspielern in der Premier League, die mit 34 km/h gemessen wurden.

Baleba selbst hat sich vom Warten nicht frustriert gezeigt.

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„Ich bin sehr geduldig. Ich kann geduldig sein, kein Problem. Ich bin niemand, der Dinge übereilt oder überstürzen will“, sagte er.

Debütfenster im Visier

United geht als Zwölfter der Premier League mit fünf Punkten aus fünf Spielen in die Länderspielpause, und Baleba war beim 1:1 bei Fulham, das die Serie vor der Pause abschloss, unbenutzter Auswechselspieler.

Carricks öffentlicher Fingerzeig war das Tottenham-Spiel am 10. Oktober, das mehrere Medien als Zieldatum für das Debüt ausgemacht haben. Es liegt innerhalb des Zwei-Wochen-Fensters, das der Trainer für eine vollständige Rückkehr ins Mannschaftstraining ausgegeben hat.

Baleba wurde in diesem Monat für Kameruns Qualifikationsspiele zum Afrika-Cup nicht nominiert, damit er in Manchester bleiben und das Reha-Programm in Carrington absolvieren konnte.

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