O argumento de Anthony Gordon é curto. Na Premier League, corria e pressionava, e a opinião inglesa sobre ele tendia a ficar por aí. Na La Liga, diz, o corpo técnico e os adeptos leem-no de forma diferente.
«Acho que me tornei um jogador diferente aos olhos de muita gente porque, em Inglaterra, sempre senti que era respeitado por ser rápido e pressionar, mas nunca respeitaram verdadeiramente a qualidade e a inteligência com que jogo», disse o extremo à ITV Sport.
«Apenas os jogadores com quem joguei pareciam aperceber-se disso.»
Gordon deixou o Newcastle no final de maio, quando o Barcelona o contratou por 69,3 milhões de libras (80 milhões de euros incluindo variáveis) e lhe entregou um contrato de cinco anos.
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O rótulo antigo e o novo
A frustração do jogador de 25 anos, tal como a explicou à ITV Sport, prende-se com aquilo que as pessoas estavam dispostas a notar.
«Não acho que alguma vez tenha sido totalmente respeitado em Inglaterra. As pessoas veem-me apenas como alguém muito rápido e muito agressivo, ao passo que em Espanha valorizam de facto a minha inteligência e a minha qualidade.»
«No Barcelona, se não fores habilidoso ou inteligente, nota-se logo à distância.»
Foi direto quanto à razão pela qual quis a transferência logo à partida.
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«Sim, e para ser sincero, era exatamente o que procurava. Queria sair da Premier League, queria uma experiência diferente e era exatamente isso que procurava.»
Assistências em vez de golos, para já
Os números confirmam parte do argumento. Gordon soma quatro assistências nos primeiros seis jogos da La Liga pela equipa de Hansi Flick. O primeiro golo oficial pelo Barcelona ainda não chegou, e Flick tem apoiado publicamente a sua contribuição sem bola enquanto isso não acontece.
A questão do reconhecimento não é académica para Gordon esta semana. No sábado, marcou na derrota da Inglaterra por 2-3 frente à Espanha em Wembley, o primeiro jogo de Thomas Tuchel na Liga das Nações desta nova campanha, num encontro em que Harry Kane também acertou na barra com um penálti na segunda parte. Gordon ficou isolado frente ao guarda-redes servido por Jude Bellingham após uma rápida transição saída de um canto e colocou a bola rasteira ao canto para empatar antes do intervalo.
Antes do jogo, já tinha defendido que a Inglaterra estava a esforçar-se demasiado para se parecer com a Espanha, dizendo aos jornalistas que eram «ingleses e temos as nossas próprias qualidades, que eles não têm». Os seus comentários à ITV Sport, transmitidos dias depois, aproximam esse argumento um passo mais de si próprio.
A Inglaterra joga contra a República Checa em Praga na terça-feira à noite, seguindo-se a Croácia em Rijeka no sábado, 3 de outubro.
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