Mauricio Pochettino s’est interrogé sur la manière dont les instances du football anglais ont laissé Manchester City traverser une décennie sans être arrêté.
S’exprimant en espagnol auprès du Guardian, le sélectionneur de l’équipe des États-Unis a réagi à l’annonce qu’une commission indépendante de la Premier League avait reconnu City coupable de 114 des 115 chefs d’accusation financiers retenus contre le club.
«Où étaient les contrôles ? C’est ce qui attire mon attention. Où étaient les contrôles ?», a déclaré Pochettino.
Le verdict, révélé en premier par David Ornstein de l’Athletic le 25 septembre, porte sur des infractions présumées commises entre 2009 et 2018. Les sanctions n’ont pas encore été fixées et City devrait faire appel.
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Les 18 mois de silence de Tottenham
Pour Pochettino, l’affaire est personnelle. Il a été l’entraîneur de Tottenham de 2014 à 2019, une période qui s’inscrivait largement dans la fenêtre examinée par la commission, et il a dû bâtir un effectif pendant que le club finançait son nouveau stade.
«Je me souviens de la construction [du Tottenham Hotspur Stadium] et de ne pas avoir eu la possibilité économique de faire le moindre transfert pendant 18 mois», a-t-il confié au Guardian.
Son Tottenham a terminé deuxième derrière Chelsea en 2016-17, a atteint une finale de Ligue des champions et a enchaîné plusieurs saisons dans le top quatre sans jamais dépenser à hauteur des clubs champions qui le devançaient.
«Ils étaient si stricts avec nous et si indulgents avec les autres.»
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La revendication du titre 2016-17
Plus tôt ce mois-ci, Pochettino a ravivé un autre débat autour de cette saison 2016-17, lorsque le Chelsea d’Antonio Conte avait terminé avec sept points d’avance sur Tottenham.
Chelsea a reconnu des infractions au règlement de la FA sur les agents remontant à l’ère Roman Abramovich et a accepté une amende de 10 millions de livres ainsi qu’une interdiction de transfert avec sursis dans un accord annoncé le 16 mars 2026. Aucune sanction sportive n’a été prononcée.
«Nous devrions gagner un titre, une Premier League. Ils ont été sanctionnés, ils ont reconnu les faits, et c’est tout ? Le titre de Premier League est allé à la deuxième meilleure équipe», a déclaré Pochettino.
Impossible de remonter le temps
Pochettino, dont le contrat avec la sélection américaine a été prolongé jusqu’en 2030 en août, a estimé que toute sanction arriverait désormais trop tard pour ceux qui ont affronté City durant ces années.
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«Quelle que soit la sanction [qu’ils choisiront], il est impossible de remonter le temps. Une sanction financière ? Un retrait de points ? C’est vraiment difficile.»
La commission indépendante n’a pas encore publié les sanctions. Selon le règlement de la Premier League, les options vont de l’amende au retrait de points, en passant par la relégation et l’annulation de titres antérieurs. Les deux parties disposent de 14 jours pour faire appel une fois la décision officiellement rendue.
