A contagem decrescente para o recurso do Manchester City contra o veredicto de culpado da semana passada está a decorrer. O City tem até sexta-feira, 2 de outubro, 14 dias após a decisão da comissão independente, para interpor formalmente o recurso. Até que o faça, e até que o recurso seja ouvido e decidido, não podem ser deduzidos pontos, nem aplicada qualquer multa, nem retirado qualquer título.
A comissão considerou o clube culpado em 114 das 115 acusações apresentadas pela Premier League por conduta financeira ao longo de nove épocas, de 2009/10 a 2017/18, noticiado pelo The Athletic a 25 de setembro e confirmado pela liga no dia seguinte. As acusações abrangem o que o painel descreveu como acordos comerciais fictícios utilizados para inflacionar as receitas do clube.
Nada disto se refletiu no relvado. Enzo Maresca sucedeu a Pep Guardiola no verão e o City abriu a época de 2026/27 com cinco vitórias em cinco jogos na Premier League, incluindo um triunfo por 1-0 em Old Trafford, depois de Phil Foden ter sido expulso aos 23 minutos do dérbi. Maresca está na lista de nomeados para o prémio de Treinador do Mês de setembro.
Um novo painel de três juízes com fundamentos limitados para revogar a decisão
O recurso não será uma repetição do caso. Uma nova comissão de três elementos, escolhida por Sir Gary Hickinbottom, presidente do painel judicial da Premier League, vai ouvi-lo. Nenhum deles participou na audiência original.
Os fundamentos ao dispor do painel de recurso são limitados: injustiça processual, conduta indevida ou fraude. O City não pode voltar a discutir o mérito da causa. E, desta vez, não pode recorrer para o Tribunal Arbitral do Desporto, a via que utilizou para anular a suspensão de dois anos da Liga dos Campeões imposta pela UEFA em 2020. Isso fecha o horizonte de «meses e anos» que moldou o caso anterior.
Borson: recurso «é muito improvável que tenha êxito»
Stefan Borson, antigo consultor financeiro do Manchester City, foi direto sobre a posição do clube.
«Um recurso com base nos factos é muito improvável que tenha êxito», disse Borson.
Não antes de janeiro de 2027
A comissão dispõe de um vasto leque de sanções se o veredicto se mantiver. Uma multa significativa, uma proibição de contratações, deduções de pontos, a expulsão da Premier League e a anulação de títulos anteriores estão todas em cima da mesa. Não existe uma fórmula que traduza 114 acusações em pontos. O City terminou a época passada no segundo lugar, com 78 pontos; uma dedução suficientemente grande para o empurrar para os lugares de despromoção está bem dentro do critério da comissão.
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O presidente do Manchester City, Khaldoon Al Mubarak, afirmou que o clube vai lutar contra a decisão. «O processo da Premier League ainda tem um longo caminho pela frente, e a nossa confiança e determinação em provar a inocência do clube são tão fortes como quando isto começou», afirmou num comunicado emitido após o veredicto.
De acordo com o regulamento da Premier League, o recurso tem de ser concluído no prazo de três meses após ser interposto. Se o City o apresentar na data-limite de 2 de outubro e o processo esgotar o prazo integral, o mais cedo que um castigo final poderá ser confirmado é em janeiro de 2027.
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