Andoni Iraola tem o ala direito. Ter a estrutura tática errada à sua volta seria desperdiçar 123 milhões de libras.
Foi este o veredito de Thierry Henry no Monday Night Football do Sky Sports, depois de o Liverpool ter confirmado o negócio com o Paris Saint-Germain a 31 de agosto. A ideia central de Henry foi direta: Bradley Barcola funciona quando o jogo é construído em torno daquilo que ele realmente faz bem.
“Há uma coisa importante em Barcola, depende de como vão jogar”, disse Henry.
“Vão conseguir colocá-lo em situações de um contra um?”
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O seu veredito sobre a velocidade do jogador de 24 anos foi contundente.
“O que também têm, se quiserem jogar em contra-ataque, é que ele é rápido como o diabo.”
O aviso veio no mesmo fôlego.
“Mas vão obrigá-lo a defender muito mais do que a atacar? Isso pode não ser algo para o qual ele esteja muito vocacionado.”
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O alvo de 145 milhões de libras que o Liverpool acabou por garantir
O Liverpool pagou 106 milhões de libras garantidos, com até 17 milhões em bónus, depois de o PSG ter fixado inicialmente um preço pedido de 145 milhões. Barcola assinou um contrato de cinco anos e herdou a camisola número 29, tornando-se a segunda contratação mais cara do clube, atrás dos 125 milhões de libras pagos por Alexander Isak ao Newcastle um ano antes.
Chegou com duas medalhas consecutivas de vencedor da Liga dos Campeões pelo PSG, das campanhas de 2024-25 e 2025-26, e já com a convocatória para a França garantida para a primeira pausa para as seleções de Zinedine Zidane no comando dos Bleus.
Iraola aponta cãibras após saída de Barcola frente ao Atlético
O aviso de Henry sobre a carga de trabalho encontrou eco na realidade. Barcola entrou aos 64 minutos da vitória por 2-0 em Ipswich Town, a 4 de setembro, para a sua estreia pelo Liverpool. Cinco dias depois, a sua estreia como titular em casa frente ao Atlético Madrid, na Liga dos Campeões, terminou aos 60 minutos, quando saiu com queixas.
Iraola disse depois aos jornalistas que o problema foram cãibras e não uma lesão muscular, explicando que o extremo não jogava em competição desde o jogo do terceiro lugar da França no Mundial, a 18 de julho, e tinha falhado toda a pré-época do PSG.
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Barcola juntou-se depois à França, passando pela vitória por 1-0 de Zidane na Turquia, a 25 de setembro, sem novos problemas.
O que Henry quer do próprio Barcola
Apesar de todas as ressalvas táticas, Henry foi claro sobre onde está o teto.
“Muito entusiasmado. Muito entusiasmado“, disse, quando lhe perguntaram como devem os adeptos do Liverpool sentir-se em relação à contratação.
A sua única exigência ao jogador foi mais clínica.
“Precisa de finalizar um bocadinho melhor. E se o fizer, muitas equipas vão ter problemas com ele.”
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