Pep Guardiola hat sein Schweigen gebrochen und sich zum Schuldspruch gegen Manchester City mit einer Nachricht geäußert, die sich wie eine Loyalitätserklärung liest und nicht wie eine Verteidigung.

In einem Instagram-Beitrag am Mittwoch stellte sich der Spanier namentlich hinter den Eigentümer, den Vorsitzenden, den Geschäftsführer und den aktuellen Kader. Das eine Wort, das sein alter Klub in seinen eigenen Stellungnahmen immer wieder benutzt, verwendete er nicht: unschuldig.

Guardiola schrieb.

„Ich möchte, dass jeder einzelne Manchester-City-Fan auf der Welt weiß, dass ich hier bin; mehr denn je. Ich stehe, habe immer gestanden und werde immer hinter meinem Klub stehen, hinter meinem Eigentümer, meinem Vorsitzenden, hinter Ferran, den Spielern, dem Betreuerstab, Enzo und euch, unseren einzigartigen Fans.“

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„Lasst mich klarstellen: Wir werden das gemeinsam durchstehen. Ich habe euch alle lieb.“

Die in der Nachricht genannten Namen decken die gesamte operative Kette am Etihad ab: Eigentümer Scheich Mansour, Vorsitzender Khaldoon Al Mubarak, Geschäftsführer Ferran Soriano und Trainer Enzo Maresca, der Guardiola im Sommer ablöste.

„Unerbittlich“, sagt der Klub

Citys eigene Linie zum Urteil war von der ersten Stunde an kämpferisch.

Der Klub nannte sich „enttäuscht und überrascht“ vom Urteil, beharrte darauf, „unschuldig an den von der Premier League erhobenen Vorwürfen“ zu sein, und kündigte an, bei Berufungen und weiteren rechtlichen Schritten „unerbittlich“ vorzugehen.

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Guardiolas Nachricht tut nichts davon. Sie akzeptiert kein Ergebnis, bestreitet keinen Anklagepunkt und nennt keine Feststellung. Sie sagt den Fans schlicht, dass er zu den Menschen steht, für die er gearbeitet hat.

Laut NBC News hat die unabhängige Kommission City in 114 von 115 Anklagepunkten schuldig gesprochen; sie betreffen mutmaßliche Verstöße gegen Finanzregeln zwischen 2009 und 2018 sowie eine anschließende mangelnde Kooperation bei den Ermittlungen der Liga. Premier-League-Geschäftsführer Richard Masters sagte, das Urteil „zeigt im Detail, wie der Klub fast ein Jahrzehnt lang systematisch gegen Premier-League-Regeln verstoßen hat“.

Eine gesonderte Anhörung wird die Sanktionen festlegen, die von einer Geldstrafe bis zu einem Punktabzug oder dem Ausschluss aus der Liga reichen könnten. Die Berufungsfrist endet am Freitag, dem 2. Oktober.

Die Bedingung, die Pep 2022 stellte

Dass Guardiola die „unschuldig“-Formel nicht nachplappert, bekommt Gewicht durch eine Bedingung, die er sich selbst vor mehr als vier Jahren gestellt hat.

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Im Mai 2022, als die Ermittlungen der Premier League bereits liefen, erklärte Guardiola, warum er den Klub in der Öffentlichkeit weiter verteidigte: Ihm sei versichert worden, dass an den Vorwürfen nichts dran sei.

„Wenn ihr mich belügt, bin ich am Tag danach nicht mehr hier, ich bin weg und ihr seid nicht mehr meine Freunde“, sagte er damals vor Reportern.

Er ging nicht am Tag nach der formellen Einreichung der Anklagepunkte im Februar 2023. Er ging auch nicht, als die Anhörung eröffnet wurde. Er blieb bis zum Sommer 2026 und gewann in einem Jahrzehnt in Manchester sechs Premier-League-Titel, bevor er an Maresca übergab.

Für die Strafmaßanhörung gibt es noch keinen öffentlichen Termin. City hat bis Freitag, dem 2. Oktober, Zeit, Berufung einzulegen.

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