O golpe mais duro à campanha de reeleição de Gianni Infantino veio do seu próprio passaporte. A Federação Suíça de Futebol, a SFV, retirou o apoio ao presidente da FIFA na quarta-feira, 30 de setembro, pouco mais de três meses depois de o ter concedido formalmente.
A decisão tem um peso invulgar. Infantino é suíço, a FIFA tem sede em Zurique e a UEFA fica ali ao lado, em Nyon. A sua própria federação a afastar-se é um sinal que nenhuma retirada inglesa, francesa ou sul-americana poderia transmitir.
Em comunicado assinado pelo presidente da SFV, Peter Knabel, a associação explicou que a direção inverteu a rota após uma análise dos últimos meses de mandato. «Questões essenciais relativas aos antecedentes, às responsabilidades e aos processos de tomada de decisão continuam sem resposta. Como não foram esclarecidas de forma convincente, não podemos justificar a continuação do apoio à candidatura de Gianni Infantino», afirmou a SFV.
A federação apresentou a decisão como uma questão de governação e não de personalidade, apontando para «questões fundamentais relativas à liderança, à governação, à transparência e aos processos de tomada de decisão dentro da FIFA».
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Duas decisões que os suíços não puderam aceitar
O ponto de rutura, segundo os suíços e as outras federações europeias que se moveram antes deles, foi a tentativa de Infantino, em julho, de vender uma participação no futuro comercial da FIFA. Através de uma nova subsidiária chamada FIFA Forward Enterprise, Infantino procurou abrir partes do Mundial, do Mundial de Clubes e de outras competições da FIFA a investidores privados. O plano foi retirado em poucos dias sob pressão da UEFA e de várias associações nacionais, mas o dano político manteve-se.
O segundo motivo foi o episódio Folarin Balogun no Mundial. O avançado dos Estados Unidos foi expulso por falta grave sobre a Bósnia-Herzegovina nos oitavos de final, ficando com uma suspensão automática de um jogo ao abrigo do regulamento disciplinar da FIFA.
O presidente Donald Trump telefonou então a Infantino e o comité disciplinar da FIFA recorreu ao artigo 27 do seu código para suspender o castigo por um ano de prova, permitindo a Balogun defrontar a Bélgica. O próprio recurso da Bélgica contra a medida foi considerado inadmissível. A UEFA, liderada pelo presidente Aleksander Ceferin, afirmou que a FIFA tinha «ultrapassado uma linha vermelha» e posto «em causa a integridade do jogo».
O mapa eleitoral antes de 18 de novembro
A eleição da FIFA realiza-se no congresso do organismo a 18 de março de 2027, em Rabat, Marrocos. Qualquer candidato tem de apresentar a candidatura até 18 de novembro de 2026.
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A Suíça é a mais recente numa lista cada vez mais longa de federações a recuar. Inglaterra, País de Gales, França e Sérvia já retiraram o apoio, a Nova Zelândia rompeu com o resto da Oceânia para fazer o mesmo em agosto, e a Bélgica retirou o apoio em setembro, após a decisão sobre Balogun.
Estas retiradas alteram o ambiente político mais do que alteram as contas. As eleições presidenciais da FIFA decidem-se por um membro, um voto entre as 211 associações, e as confederações não entregam os votos dos seus membros em bloco. A UEFA deixou claro que pretende apresentar um candidato antes do prazo de novembro. O presidente da CONCACAF, Victor Montagliani, tem sido amplamente apontado como o nome mais provável, depois de o próprio Ceferin se ter excluído.
Até quinta-feira, Infantino não tinha respondido publicamente à decisão suíça, mantendo-se como o único candidato declarado no boletim de voto.
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