A universidade pública mais prestigiada da Argentina decidiu que uma das suas mais altas distinções académicas pertence a um futebolista. A Universidade de Buenos Aires, conhecida localmente como UBA, vai entregar a Lionel Messi o título de Doutor Honoris Causa na terça-feira, 6 de outubro, numa breve cerimónia marcada para horas antes da sua última internacionalização pela seleção.
A decisão foi tomada por unanimidade pelo Conselho Superior da UBA, o órgão de governo composto pelo reitor, pelos diretores das treze faculdades e por representantes dos docentes, dos diplomados e dos estudantes.
O reitor Ricardo Gelpi apresentou a distinção como uma homenagem ao carácter, tanto como aos troféus.
«Queremos também reconhecer uma pessoa humilde, perseverante, um exemplo e embaixador da nossa cultura popular e da nossa identidade nacional», afirmou Gelpi.
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A resolução do conselho enumera os títulos que o fizeram passar de futebolista a figura nacional: a Copa América de 2021, a Finalíssima de 2022, o Mundial de 2022 no Qatar, a Copa América de 2024 e o segundo lugar da Argentina no Mundial de 2026. Com esse percurso, salienta a resolução, Messi foi o capitão da primeira seleção principal argentina a conquistar quatro títulos consecutivos.
O jogo de despedida no Monumental
Messi anunciou a sua retirada da seleção a 31 de agosto de 2026, semanas depois de a Argentina ter perdido a final do Mundial de 2026 por 1-0 frente a Espanha, após prolongamento. A Associação de Futebol Argentina preparou-lhe uma despedida à sua medida: um particular frente ao Benim, no Estádio Monumental, em Buenos Aires, a 6 de outubro, com Messi convocado apenas para este jogo.
A procura por bilhetes foi imediata. Os bilhetes foram colocados à venda a 22 de setembro, com preços entre 90.000 e 480.000 pesos argentinos, cerca de 59 a 317 dólares, e a plataforma de bilhética caiu com a procura antes de a imprensa argentina noticiar o esgotamento total em duas horas.
125 golos, com apenas Ronaldo à frente
Messi chega à cerimónia com 125 golos e 207 internacionalizações pela Argentina. Apenas Cristiano Ronaldo, com 146 golos em 234 jogos, marcou mais ao nível da seleção principal no futebol masculino.
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A distinção académica surge também no mesmo período de semanas em que Messi foi anunciado como vencedor do Prémio Princesa das Astúrias dos Desportos de 2026, tornando-se o primeiro futebolista a título individual a receber a distinção espanhola.
A Argentina joga frente ao Benim no Estádio Monumental a 6 de outubro.
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