Quarante matchs internationaux sans défaite. L’Espagne a atteint ce total mardi soir à Séville, où Lamine Yamal a dicté le jeu dès le coup d’envoi.
La victoire 4-1 face à la Croatie en Ligue des Nations de l’UEFA a prolongé la série record européenne de Luis de la Fuente, et elle y est parvenue de la manière la plus espagnole qui soit : avec leur attaquant barcelonais de 19 ans au ballon chaque fois que le stade se levait.
Yamal a frappé dès la deuxième minute. Le ballon d’Alex Baena dans la surface a été laissé passer par Fermin Lopez, et l’attaquant a enroulé une frappe à ras de terre en première intention au ras du poteau opposé, hors de portée de Dominik Livakovic.
La Croatie a égalisé par une tête de Dion Beljo sur un centre d’Ivan Perisic à la 28e minute, mais l’Espagne a repris les devants moins de trois minutes plus tard. Yamal a adressé un centre tendu dans les six mètres depuis le flanc droit et Marc Pubill a placé une tête puissante hors de portée de Livakovic pour le 2-1.
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La seconde période a de nouveau appartenu à Yamal. À la 63e minute, il a récupéré une passe de Pedri dans la surface, a repiqué sur son pied gauche et a logé sa frappe au fond des filets depuis un angle fermé. Entré en jeu, Nico Williams a inscrit le quatrième but à la 89e minute, scellant la victoire.
De la Fuente : « Une chance qu’il soit avec nous »
Yamal a terminé avec deux buts et une passe décisive, le genre de performance devenue habituelle.
« Il met toujours son football au service du groupe. C’est une chance qu’il soit avec nous », a déclaré De la Fuente à propos de l’attaquant après la rencontre, selon The Tribune of India.
« Ce groupe de joueurs en est convaincu lui aussi. C’est une équipe très jeune qui n’a pas encore atteint son plafond. »
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La série a débuté en mars 2024
L’Espagne n’a plus perdu depuis la défaite 1-0 face à la Colombie en amical le 22 mars 2024. Sur les 40 rencontres qui ont suivi, la sélection a soulevé l’Euro 2024 et la Coupe du monde en juillet 2026. Avant le coup d’envoi à Séville, Rodri a présenté le trophée sur la pelouse lors du premier match à domicile de l’Espagne depuis la finale.
La précédente référence européenne, 37 matchs, appartenait à l’Italie entre 2018 et 2021.
Mbappé blessé à l’approche de la semaine du Ballon d’Or
Le doublé de Yamal est intervenu à quatre semaines de la cérémonie du Ballon d’Or, le 26 octobre.
L’un des autres favoris, Kylian Mbappé, a subi une hyperextension du genou gauche lors de la victoire 1-0 de la France face à la Turquie le 25 septembre. Le Real Madrid a indiqué que l’attaquant avait souffert d’une hyperextension de la capsule postérieure du genou gauche, le sélectionneur de la France Didier Deschamps l’écartant de la trêve de la Ligue des Nations.
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La victoire de l’Espagne lui permet de rester invaincue en tête de son groupe de Ligue des Nations. La prochaine trêve internationale débutera en novembre.
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