Djokovic hat seit seinem ersten Auftritt 2009 kein Spiel bei den China Open verloren. Am Freitag wuchs diese Serie auf 31 Partien an.

Der 39-jährige Serbe bezwang den chinesischen Wildcard-Spieler Bu Yunchaokete mit 4:6, 7:6(2), 6:2 und zog damit zum siebten Mal in Peking ins Viertelfinale ein, womit er bei dem Turnier auf eine makellose Bilanz von 31:0 kommt. Nur ein einziger Spieler in der Open Era hatte je bei einem einzelnen Turnier eine Karriere mit einer solchen Serie begonnen: Nadal, der zwischen 2005 und 2009 seine ersten 31 Partien bei den French Open gewann, bevor Robin Söderling die Serie beendete.

Die Partie dauerte zwei Stunden und 52 Minuten. Djokovic kassierte im ersten Satz ein Break und benötigte im zweiten laut TNT Sports ein medizinisches Timeout, bevor er sich im Entscheidungssatz absetzte.

Ein sechsmaliger Champion kehrt nach 11 Jahren zurück

Djokovics Geschichte bei den China Open ist ungewöhnlich. Er gewann den Titel 2009, verteidigte ihn 2010 und holte sich anschließend 2012, 2013, 2014 und 2015 vier weitere Trophäen. Danach spielte er bis zu diesem Jahr nicht mehr in Peking, eine elfjährige Pause, die zwei sehr unterschiedliche Phasen seiner Karriere miteinander verbindet.

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Der Rekord selbst braucht Einordnung. Nadals 31:0 entstand über fünf ununterbrochene Ausgaben der French Open, einen festen Termin der Sandplatzsaison, den er jedes Frühjahr bestritt. Djokovics Serie ist über Auftritte zusammengekommen, die sich über 17 Jahre verteilen, mit der langen Pause dazwischen. Beide Serien sind nun die einzigen beiden ihrer Art im Herrentennis.

„Der doppelte Sieg“

Djokovic lobte das Niveau seines Gegners und das Publikum, das gekommen war, um den Lokalmatador zu unterstützen.

„Er war so stabil. Ich habe mich schwergetan, wirklich Lücken in seinem Spiel zu finden, und er hat seine Punkte richtig gut getroffen“, sagte Djokovic nach der Partie.

Die Aufholjagd bezeichnete er als besonders befriedigend.

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„Es bedeutet mir viel. Wenn man natürlich mit einem Satzrückstand gewinnt und sich erst wieder in die Partie zurückkämpfen muss, zählt das irgendwie als doppelter Sieg.“

Djokovic ging auch auf die Atmosphäre im Stadion ein, in dem sich die Unterstützung zwischen ihm und dem heimischen Wildcard-Spieler aufteilte.

„Als Gegner eines chinesischen Spielers habe ich logischerweise erwartet, dass mehr Zuspruch auf seiner Seite sein würde. Ich habe so viel Unterstützung bekommen.“

Als Nächstes Zverev oder Shang

Djokovics Viertelfinalgegner wird am Samstag ermittelt, wenn der topgesetzte Alexander Zverev in der zweiten Runde gegen den chinesischen Wildcard-Spieler Shang Juncheng antritt. Zverev bezwang in seinem Auftaktspiel Cameron Norrie mit 7:6, 6:4.

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Im direkten Vergleich führt Djokovic mit 9:5 gegen Zverev und gewann das letzte Aufeinandertreffen bei den French Open 2025.

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