Alejandro Balde n’a disputé que 12 minutes en compétition officielle avec le Barça cette saison, et ces minutes sont venues en fin de rencontre lors d’une victoire 7-2 face au Racing Santander.
L’international espagnol de 22 ans, considéré il y a dix-huit mois comme l’un des latéraux gauches les plus prometteurs d’Europe, est désormais relégué derrière João Cancelo, Xavi Espart et Gerard Martin dans la hiérarchie de Hansi Flick. Il a été écarté du groupe espagnol pour la Coupe du monde, et aucune discussion n’a été ouverte au sujet d’une prolongation de son contrat, qui court jusqu’en 2028.
Cette dérive a attiré deux des plus grands clubs anglais dans le dossier. Liverpool et Manchester United ont tous deux été approchés par des intermédiaires au sujet d’un prêt en janvier, le Barça se disant prêt à le laisser partir temporairement et ouvert à un départ définitif pour environ 40 millions d’euros.
Liverpool tient la corde
Liverpool est entré tardivement dans la course, mais selon TEAMtalk, les Reds pourraient déjà avoir pris les devants. Le club d’Anfield a bâti une relation de travail avec le Barça grâce au prêt estival de Ronald Araujo, un canal de communication désormais perçu comme un levier utile face à United, dont l’approche précédente avait achoppé parce que le club voulait un prêt avec option d’achat plutôt que le transfert sec initialement exigé par le Barça.
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L’entraîneur Andoni Iraola manque d’options sur le côté gauche. Milos Kerkez n’a pas franchi de palier depuis son arrivée en provenance de Bournemouth, Kostas Tsimikas arrive en fin de contrat à l’issue de la saison, et le poste a été identifié comme un secteur que Liverpool veut renforcer en janvier.
United cherche une doublure à Shaw
Le United de Michael Carrick est lui aussi à la recherche d’un latéral gauche. Luke Shaw est leur seule option senior reconnue à ce poste depuis que Patrick Dorgu a été replacé plus haut, et le club a déjà rencontré les représentants de Balde au sujet d’un transfert estival qui avait capoté.
Un prêt permettrait à l’un ou l’autre des clubs de tester l’adaptation de Balde au football anglais avant de décider de s’engager définitivement.
Le Barça prêt à ouvrir la porte
Le Barça a autorisé Balde à étudier un départ en janvier, le prix demandé étant fixé à 40 millions d’euros pour une vente définitive, un prêt étant accepté comme solution alternative pour cet hiver.
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