Pocos futbolistas están mejor situados para zanjar un debate sobre grandeza en el centro del campo que Andrés Iniesta. Sus propios cuatro elegidos empiezan por un nombre que no es español ni procede de la dinastía del Camp Nou que él mismo ayudó a construir.
Iniesta colocó a Michael Laudrup en lo más alto y describió al danés como el jugador al que lleva intentando imitar desde niño. El exmediocentro del Barcelona y de España nombró a sus cuatro mejores en una entrevista de 2020 en el canal de YouTube de su excompañero en el Vissel Kobe, Nasu Daisuke, recogida por Goal, y la clasificación ha vuelto a salir a la luz en un reportaje de GiveMeSport del 5 de octubre de 2026.
El ídolo danés al que siguió hasta Japón
Laudrup pasó cinco temporadas en el Barcelona desde 1989 a las órdenes de Johan Cruyff, ganó cuatro Ligas consecutivas y levantó la primera Copa de Europa del club ante la Sampdoria en Wembley en 1992. En 1994 fichó por el Real Madrid y conquistó un quinto título liguero español consecutivo, antes de unirse al Vissel Kobe de la J.League durante una sola temporada en 1996, el mismo club japonés por el que firmaría Iniesta 22 años después.
La simetría recorre las palabras de Iniesta.
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«Michael Laudrup es mi ídolo de la infancia. Su técnica y su bello estilo de juego, la forma en que atacaba como centrocampista; llevo intentando ser como él desde que era un niño.»
Xavi, el jugador ideal
Xavi fue el compañero de Iniesta en el centro del campo durante más de una década en el Barcelona y con España, incluida la Copa Mundial de 2010 en Sudáfrica.
«Jugué con Xavi mucho tiempo y lo he visto mucho por televisión. Es mi jugador ideal por cómo sabe controlar los partidos. Tiene la capacidad de dar pases de calidad en los lugares adecuados y además es un líder.»
Busquets lee los partidos como nadie
Busquets se asentó por detrás de Xavi e Iniesta a partir de 2008 y compartió esa misma columna vertebral con el club y la selección durante dos Eurocopas consecutivas, en 2008 y 2012.
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«Al igual que con Xavi, también jugué con Sergio Busquets durante mucho tiempo, tanto en el Barcelona como en la selección española.»
«Desempeña un papel muy importante, el de mediocentro de apoyo. Lee los partidos de fútbol muy bien.»
Guardiola, el cuarto nombre
La sombra de Guardiola se proyecta sobre casi todo lo demás en la lista. Jugó en el centro del campo del Barcelona de principios de los 90 bajo las órdenes de Cruyff, junto a Laudrup, y después regresó como entrenador para alumbrar la generación azulgrana de Xavi, Iniesta y Busquets. Iniesta lo añadió más como ídolo de infancia que como elección puramente futbolística.
«Pep también debería estar en la lista porque fue un héroe de mi infancia junto a Laudrup.»
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Iniesta se retiró el 8 de octubre de 2024 a los 40 años, tras una carrera en clubes y selección que le dejó cuatro Ligas de Campeones, nueve Ligas, la Copa Mundial de 2010 y dos Eurocopas, con Xavi y Busquets a su lado durante la mayor parte del camino.
