Ryan Grubb, le coordinateur offensif d’Alabama, a déclaré lundi aux journalistes que le risque lié à la communication sur la ligne de touche était intégré au plan de match.
« S’adapter et surmonter. Quoi qu’il en coûte. On sera prêts. On a des systèmes en place », a déclaré Grubb, en référence aux protocoles de secours que les entraîneurs ont préparés pour le match au Bryant-Denny Stadium.
L’entraîneur-chef Kalen DeBoer a indiqué que le staff avait déjà vécu le pire scénario. Lors d’un drive face à Kentucky en septembre, la liaison entre le quarterback et le coordinateur s’est coupée en pleine possession.
« On a dû gérer ça côté offensif plus tôt dans la saison, évidemment contre Kentucky », a confié DeBoer aux journalistes lundi.
« C’est avec le coach (Ryan) Grubb là-haut dans la cabine. Et comme le coach Wommack est sur le terrain, c’est un peu plus facile de pouvoir s’en sortir. »
N° 2 contre N° 6, deux invaincus
Le coup d’envoi sera donné samedi 10 octobre à 18h30 (heure centrale) au Bryant-Denny Stadium, avec ABC pour la retransmission, et College GameDay s’installera sur le campus pour l’émission du matin.
Les deux équipes affichent un bilan de 5-0. Georgia s’est maintenu à la 2e place dans l’AP Top 25 de la semaine 6 publié dimanche soir, tandis qu’Alabama est monté à la 6e place après une victoire à Mississippi State. Le bilan de Kirby Smart face au Crimson Tide est de 1-7 avant ce déplacement à Tuscaloosa.
Trump lâche la nouvelle lors d’un meeting à Mobile
Trump a dévoilé le plan vendredi soir lors d’un meeting pour les élections de mi-mandat au Mitchell Center, sur le campus de l’University of South Alabama à Mobile.
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« Nous adorons les Alabamiens. En fait, on aime tellement ça que je serai de retour ici samedi prochain pour regarder un match de football entre Georgia et Alabama », a lancé Trump à la foule.
Il a également vanté l’affiche elle-même.
« On dit que ça va être un bon match. Je le pense aussi. L’une est classée N° 2, et l’autre N° 7, mais ça n’a pas trop d’importance à ce stade. »
Alabama a gagné une place depuis que cette phrase a été prononcée.
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Ce déplacement sera la troisième venue du président à Bryant-Denny pour un match de football, après un Alabama-LSU en 2019 et le match Alabama-Georgia de 2024, remporté 41-34 par le Crimson Tide.
Casques, Secret Service et ce qui s’est passé à Tennessee
La question de la communication sur la ligne de touche est remontée en haut de l’agenda d’avant-match après la rencontre Texas-Tennessee à Knoxville le 26 septembre. Les deux staffs avaient coordonné avec le Secret Service avant le coup d’envoi pour libérer leurs fréquences radio, et aucune coupure de casque n’a été signalée pendant le match.
Les téléspectateurs ont entendu d’importants grésillements autour de la voix de Kirk Herbstreit en début de match, mais le journaliste spécialisé Andrew Marchand a précisé que le problème venait du camion-régie d’ABC, et non de l’environnement radio du stade : « La console audio du camion avait des problèmes. C’était juste une coïncidence avec la présence du président, ce n’était pas la cause. »
Le précédent qui inquiète vraiment les entraîneurs est plus récent. Les staffs de la finale nationale CFP de janvier 2026 entre Indiana et Miami ont rapporté de brèves coupures de casque dans le quatrième quart-temps au moment où Trump quittait le stade, et c’est à ce type de black-out que les équipes de DeBoer et Smart veulent être prêtes samedi.
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DeBoer a dit ne pas se souvenir d’une telle interruption lors de la venue de Trump à Tuscaloosa en 2024.
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