Eddie Howe está disposto a esperar. Mick Brown, antigo observador-chefe do Manchester United, disse ao Football Insider que o treinador de 48 anos está «satisfeito por fazer uma pausa do futebol até surgir a oportunidade certa», depois de ter deixado o Newcastle no verão, e não irá aceitar um cargo que considere um passo lateral.

Isso não o impediu de subir ao topo da lista interna do United. Fontes do clube disseram ao Football Insider que Howe seria o substituto preferido caso Carrick seja despedido, com a sua experiência na Premier League e na Liga dos Campeões a cumprir os dois requisitos que a INEOS pretende de um treinador.

O registo de Carrick e a posição da INEOS

Carrick assinou um contrato permanente de dois anos depois de assumir o comando em janeiro, na sequência do despedimento de Ruben Amorim, e de ter resgatado o United da deriva para o regresso à Liga dos Campeões, com um terceiro lugar final. O clube confirmou o acordo no final da época passada.

O arranque desta tem sido mais pobre. Uma vitória nas primeiras cinco jornadas da Premier League aumentou o ruído em torno da sua posição, mas não há qualquer movimentação iminente contra ele. Fabrizio Romano, citado pelo Football365, noticiou que o United «não deu qualquer passo no sentido de contactar outros treinadores» e «não está em negociações diretas» com alternativas, com a INEOS a esperar que o cenário se mantenha «calmo nas próximas semanas e, assim o esperam, nos próximos meses».

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Porque Howe encaixa no perfil

Howe deixou o Newcastle a 30 de julho, após quase cinco anos que incluíram apuramento para a Liga dos Campeões em duas épocas distintas e a conquista da Carabao Cup em 2025. A Sky Sports noticiou a sua saída como um afastamento por mútuo acordo, após um verão difícil no mercado de transferências.

Desde então não voltou a treinar. O currículo que o torna atrativo para o United, com a subida de divisão com o Bournemouth, o título conquistado com o Newcastle e duas campanhas na Liga dos Campeões com um orçamento de nível intermédio, é o mesmo currículo que lhe permite ser seletivo quanto ao próximo destino.

A seleção de Inglaterra é o cargo que mais deseja

A preferência de Howe, segundo uma notícia do Telegraph citada na cobertura do Football365, é o cargo de selecionador de Inglaterra, que considera «a maior honra para qualquer inglês». Um regresso a um clube, no seu entender, teria de ser «algo verdadeiramente especial».

Essa ordem de prioridades é o obstáculo que o United teria de contornar caso a situação de Carrick se agrave. O cargo de selecionador de Inglaterra não está vago, e não se espera que a Federação Inglesa de Futebol se mexa iminentemente, o que deixa o United com liberdade para apresentar a sua proposta, mas sem qualquer garantia de aceitação.

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Por agora, Carrick continua no cargo. A próxima jornada da Premier League, depois da data FIFA, é quando chegará o próximo indicador.

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