Lewis Hamilton passou anos a pressionar a Fórmula 1 para voltar a disputar uma corrida em solo africano. Se as informações mais recentes se confirmarem, o primeiro regresso virá de um país raramente mencionado nos círculos do automobilismo.
Teria sido alcançado um acordo para um Grande Prémio do Ruanda no calendário de 2030, segundo a Motorsport Week, que cita fontes do paddock através do RacingNews365. Uma confirmação oficial é esperada ainda em 2026.
Caso venha a ser oficializada, a corrida porá fim a um hiato de 37 anos na relação da modalidade com África. A última prova do campeonato do mundo de Fórmula 1 disputada no continente foi o Grande Prémio da África do Sul de 1993, em Kyalami, a norte de Joanesburgo.
Um novo circuito nos arredores de Kigali
O palco seria uma pista permanente totalmente nova, construída a cerca de 40 quilómetros de Kigali, junto ao novo Aeroporto Internacional de Bugesera. O traçado está a ser desenvolvido pela WurzDesign, a empresa dirigida pelo antigo piloto de Fórmula 1 e atual presidente da Grand Prix Drivers’ Association, Alexander Wurz.
Leia também: Jude Bellingham faz enorme declaração sobre Harry Kane: «Nada do que ele faz me surpreende»
A candidatura do Ruanda tem sido conduzida pessoalmente pelo Presidente Paul Kagame, que confirmou as ambições do país num discurso de abertura perante a Assembleia Geral da FIA, em Kigali, a 13 de dezembro de 2024.
«Tenho o prazer de anunciar formalmente que o Ruanda está a apresentar a sua candidatura para trazer de volta a emoção das corridas a África, ao acolher um Grande Prémio de Fórmula 1», afirmou Kagame perante a assembleia.
A África do Sul e Marrocos também têm pressionado para receber uma corrida nos últimos anos, com candidaturas renovadas em torno de Kyalami e uma proposta de circuito citadino na Cidade do Cabo. Ambas, até ao momento, ficaram pelo caminho.
A pressão de Hamilton a partir do paddock
Entre os pilotos, Hamilton tem sido a voz mais audível a favor deste regresso. Ao falar à Sky Sports em outubro de 2024, o heptacampeão mundial defendeu a sua posição sem rodeios.
Leia também: Declan Rice não está a ser aproveitado, mas é «um dos melhores médios da Europa»
«Não podemos continuar a acrescentar corridas noutros locais e a ignorar África, de onde o resto do mundo apenas retira», disse Hamilton.
«O Ruanda é, aliás, um dos meus sítios preferidos de todos aqueles por onde passei.»
Hamilton tem repetido que não quer sair da modalidade sem que haja uma corrida no continente, apontando quer para o potencial turístico, quer para o facto de a Fórmula 1 não disputar ali uma prova do campeonato do mundo desde que ele era criança.
Sem assinaturas ainda da F1 ou da FIA
O acordo ainda não foi formalmente confirmado. O Grandprix.com, ao noticiar o mesmo assunto, sublinha que nem a Fórmula 1, nem a FIA, nem o Governo ruandês reconheceram publicamente qualquer acordo.
Leia também: Messi despediu-se da Argentina, mas os adeptos do Barcelona continuam à espera da sua
A construção em Bugesera ainda não começou e o horizonte de 2030 deixa cerca de quatro anos para que o recinto seja construído, homologado e preparado para uma prova do campeonato. Wurz tem trabalhado no traçado em conjunto com a Tilke Engineering, a empresa responsável pela maioria dos palcos modernos da Fórmula 1.
Uma declaração oficial da Fórmula 1 é esperada antes do final de 2026, segundo as informações do paddock que avançaram com a notícia.
Leia também: Scaloni em lágrimas após a despedida de Messi: «Não voltar a vê-lo será triste»
