La lesión se produjo cuando quedaban poco más de siete minutos del primer cuarto en el estreno de pretemporada de Philadelphia frente a los New York Knicks la noche del lunes. Hukporti salió hasta la línea de tres para defender a Karl-Anthony Towns, se apoyó en el pie derecho para disputar un tiro y cayó al suelo sin contacto alguno.
Towns, su excompañero en los Knicks, se acercó a ver cómo estaba en el suelo y lo ayudó a retirarse. Los 76ers anunciaron el martes que Hukporti sufría una rotura del tendón de Aquiles derecho, que pasaría por el quirófano ese mismo día y que se perdería toda la temporada 2026-27.
Una rotura del tendón de Aquiles sin contacto suele suponer el final de la temporada en baloncesto, y la recuperación puede prolongarse hasta cerca de un año.
LeBron riéndose en el banquillo
El clip que disparó la polémica procedía del banquillo. James, que no se vistió de corto, no pareció darse cuenta de que Hukporti se caía. La cámara de televisión lo pilló en plena conversación con el entrenador ayudante de los Knicks, Rick Brunson, padre del base de los Knicks Jalen Brunson, y los dos estaban riéndose mientras Towns pasaba junto a ellos con Hukporti.
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Las imágenes se difundieron rápidamente en las redes sociales, y gran parte de la reacción fue muy directa.
«Bron ahí riéndose y sin hacer nada», decía un mensaje muy compartido.
«Mientras tanto, su compañero LeBron se parte de risa mientras KAT se lo lleva fuera», escribía otro usuario.
No todas las respuestas se sumaron a las críticas. Varios usuarios señalaron que James estaba en plena conversación con Brunson y no tenía una línea de visión clara hacia la lesión. Uno describió el abrazo entre Towns y Hukporti como un caso de «la hermandad por encima de la rivalidad entre aficiones». James no se ha pronunciado públicamente sobre el clip.
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La trayectoria de Hukporti y la reacción de Nurse
Hukporti, pívot alemán de 24 años, firmó un contrato de un año con Philadelphia como agente libre tras dos temporadas en los Knicks. Estaba previsto que fuera el relevo de Joel Embiid en una rotación interior muy corta.
James, por su parte, llegó a Philadelphia tras marcharse de Los Angeles Lakers como agente libre, para sumarse a Embiid en un bloque remodelado de los 76ers.
El técnico Nick Nurse adoptó un tono comedido tras el partido.
«Ha sido un placer entrenarlo en el poco tiempo que lleva aquí. Un tipo realmente bueno. Esperaremos lo mejor», dijo Nurse.
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