Las primeras declaraciones públicas del delantero noruego desde que una comisión independiente declarara al Manchester City culpable de 114 de los 115 cargos financieros de la Premier League giraron en torno a la unidad, no a la legalidad. En declaraciones a Sky Sports y a los medios del club el jueves, tras regresar del parón internacional, Haaland planteó el momento como algo que el vestuario y las gradas tendrían que capear juntos.
«Tenemos que mantenernos unidos y transmitirnos cariño los unos a los otros. Así que sí, unidos, disfrutad del viaje y sonreíd».
«Pase lo que pase en la vida, siempre hay que tener una sonrisa».
Haaland no fue más allá. No entró en el fondo de la resolución, que la comisión dictó el 29 de septiembre y que, según informó Al Jazeera, declaró al club culpable de todos los cargos salvo uno por falta de cooperación. El director ejecutivo de la Premier League, Richard Masters, calificó la decisión como «la más trascendental en la historia de la Premier League». El club mantiene su inocencia y debe presentar su recurso antes del viernes, que será revisado por un nuevo panel de tres personas. No se ha fijado fecha para la vista y no se ha decidido ninguna sanción; la comisión tiene potestad para multar al club, descontarle puntos o expulsarlo de la liga.
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Lo que Haaland dejó al margen
El noruego, de 26 años, tampoco dijo nada sobre su propio futuro en un club que ahora afronta años de recursos y el riesgo de un descenso por sanción. Haaland firmó un contrato de nueve años y medio en enero de 2025 que se extiende hasta 2034, y no ha cuestionado públicamente ese compromiso desde que se conoció el veredicto. El jueves volvió a dirigir la conversación hacia la afición.
«Me importa mucho la ciudad, tengo que decirlo. Me importa mucho la afición porque yo mismo soy aficionado, y los siento también».
«Tenemos que mantenernos unidos, tenemos que estar los unos con los otros y tenemos que mantenernos positivos».
Anfield el domingo, la primera prueba de verdad
El City se desplaza a Liverpool el domingo para disputar su primer partido desde la resolución, y la hostil recepción en Anfield será la primera medida en directo de cómo ha calado el veredicto entre las aficiones rivales. Será también el primer partido de Enzo Maresca contra el Liverpool como entrenador del City; el italiano relevó a Pep Guardiola a finales de junio con un contrato de tres años, tras haber dirigido anteriormente al equipo de desarrollo élite del City y haber trabajado como ayudante de Guardiola durante la temporada 2022/23 del triplete.
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Haaland reconoció el peso del partido sin entrar en la política que lo rodea, al declarar a Fox Sports que el viaje a Anfield es «siempre especial». El encuentro en Anfield se disputa el domingo 11 de octubre.
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