Solo uno de los dos McLaren es lento en recta, y en Woking nadie sabe del todo por qué. El déficit ha perseguido a Lando Norris en las clasificaciones de Bakú y Sepang, mientras que el coche gemelo de Oscar Piastri no se ha visto afectado.

Norris ha puesto ahora cifras a lo que le ha costado.

«Han sido dos fines de semana frustrantes intentando averiguar cuál ha sido el problema y por qué simplemente ha habido una falta constante de velocidad punta y de rendimiento», dijo a los periodistas.

«Y especialmente en este tipo de pelea en la que estamos metidos, en las dos últimas [sesiones de] clasificación han sido dos o tres posiciones. Así que me ha costado bastante», declaró.

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El director del equipo, Andrea Stella, cifra ese déficit de velocidad punta en aproximadamente uno o dos kilómetros por hora en los tramos de la vuelta limitados por potencia, lo que equivale a entre una y dos décimas de segundo a lo largo de una vuelta completa. En una zona media tan apretada, eso basta para que un coche pierda varios puestos en la parrilla.

Stella no apunta a Mercedes

Stella ha sido tajante al señalar dónde no está el problema.

«Pero en ningún momento apuntamos a la unidad de potencia. Solo señalamos una falta de velocidad punta», dijo en Sepang.

Autosport informa de que McLaren ha localizado el problema en su propio sistema de combustible, en componentes auxiliares que se encuentran del lado del equipo en la instalación del motor y no entre las piezas suministradas por Mercedes.

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Norris no puede cambiar el motor

Sustituir piezas del motor para forzar la solución no es una opción. Norris ya ha agotado su cupo de temporada de motores de combustión interna y de unidades de almacenamiento de energía bajo la normativa actual, y asumió una sanción de diez puestos en la parrilla en Spa por montar una nueva unidad de electrónica de control. Cualquier cambio adicional conllevaría otra sanción.

Así que McLaren ha tenido que trabajar el problema en el box, y no cambiando piezas, y el equipo cree que los componentes que ha preparado para el fin de semana de Singapur dejarán atrás el problema de Norris.

Marina Bay favorece al coche de McLaren

El propio trazado puede ayudar. Marina Bay está dominado por curvas de baja y media velocidad y rectas cortas, una configuración en la que un déficit de velocidad punta pesa menos que el agarre aerodinámico que McLaren ha mantenido a lo largo de la temporada.

«Obviamente también es un circuito en el que las rectas no son la máxima prioridad y no penalizan tanto como en los últimos fines de semana. Pero aun así, siempre quieres pasar por las rectas tan rápido como deberías poder hacerlo», dijo Norris.

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El panorama del campeonato añade presión. Kimi Antonelli llega a Marina Bay con 320 puntos, 84 más que su compañero en Mercedes George Russell, con siete carreras y tres fines de semana de sprint, incluido Singapur, aún por disputarse.

La carrera arranca a las 20:00 hora local del domingo 11 de octubre.

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