Montagliani, el canadiense de 61 años que preside la Concacaf desde 2016, comunicó a sus colegas en una reunión interna esta semana que optará a un nuevo mandato en el organismo regional en lugar de entrar en la carrera por la presidencia de la FIFA. Canadian Soccer Daily informó de que el vicepresidente de la FIFA se había perfilado como «una alternativa potencial para los críticos que buscan un cambio en la FIFA» antes de dar un paso atrás.

Su salida importa porque Aleksander Ceferin ya se descartó en agosto, al asegurar a los periodistas que su «credibilidad es mucho, mucho, mucho mayor si no estoy interesado en el puesto». Juntos, los dos dirigentes de confederación que más sonaban como aspirantes reformistas se han quitado de en medio.

El «se busca» de la UEFA

El organismo rector del fútbol europeo hizo público el jueves el perfil que busca, al publicar una breve lista de cualidades que debería reunir cualquier candidato que cuente con su respaldo.

La UEFA aseguró que la FIFA necesita «una figura respetada y unificadora, profundamente enraizada en el fútbol, con la visión y la experiencia para liderar, la capacidad de generar confianza entre regiones y un compromiso inequívoco con el desarrollo, la reforma, la integridad y la independencia», según la Associated Press.

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El presidente, añadió la UEFA, debería «representar a la FIFA a nivel mundial y ejercer liderazgo sin desempeñar funciones de gestión».

Dirigentes del organismo apuntaron que el próximo aspirante quizá no sea europeo, dada la necesidad de recabar apoyos en un electorado global. Cada una de las 211 federaciones miembro de la FIFA emite su propio voto, y las confederaciones pueden presionar, pero no entregan los votos de sus miembros en bloque.

Vega, en solitario

Ramon Vega, exdefensa del Tottenham Hotspur y de Suiza, es hasta ahora el único candidato declarado. Presentó su candidatura esta semana, en su segundo intento tras su tentativa de 2019, que se quedó corta de las cinco nominaciones de federaciones nacionales necesarias para figurar en la papeleta.

Afronta de nuevo el mismo problema aritmético. Vega debe conseguir el respaldo de al menos cinco de las 211 federaciones miembro de la FIFA antes del plazo de nominación, que vence el 18 de noviembre.

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Infantino afianza su control

Gianni Infantino, presidente de la FIFA desde 2016, afronta ahora una votación sin ningún aspirante de alto perfil con su misma talla confederal.

Se espera que Montagliani siga trabajando con Ceferin y con el presidente de la AFC, Salman bin Ibrahim al-Khalifa, en un paquete de reformas destinado a recortar los poderes de la presidencia de la FIFA. La propuesta de la UEFA incluye una norma según la cual «no podrán utilizarse recursos de la FIFA para intereses personales o electorales», una respuesta directa a las críticas por cómo se ha gestionado el organismo bajo el actual liderazgo.

El plazo de candidaturas se cierra el 18 de noviembre. El Congreso de la FIFA votará el 18 de marzo de 2027 en Rabat (Marruecos).

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