Lionel Messi voltou ao relvado do Nu Stadium menos de 24 horas depois de regressar de Buenos Aires, no sábado à noite. O seu veredicto sobre a vida depois da Argentina, entregue em 90 minutos, foi categórico: dois golos, uma vantagem na Bota de Ouro alargada para 23 golos na liga e uma série de cinco jogos sem vencer terminada.
A goleada chegou numa noite em que o argentino nem sequer foi o mais rápido a marcar. Luis Suárez inaugurou o marcador logo ao terceiro minuto, finalizando um cruzamento de Germán Berterame, e ampliou a vantagem aos 39 minutos. Messi, apagado na primeira parte, assumiu o controlo depois do intervalo.
Suárez cirúrgico antes do intervalo
O segundo do uruguaio foi construído da mesma forma que o primeiro, com Berterame a servi-lo e Suárez a finalizar sem complicações. Ao intervalo, a visita do DC United ao Nu Stadium era já um exercício de limitação de estragos, com Sean Johnson a fazer cinco defesas para evitar que o resultado se agravasse ainda mais.
Messi assume o comando no recomeço
A segunda parte tinha dois minutos quando Messi apareceu. Suárez encontrou-o para uma finalização de pé esquerdo aos 47 minutos, e Rodrigo De Paul isolou-o aos 60 minutos para uma arrancada pela área que terminou com um remate aos 11 metros a bater Johnson. Messi, que jogou a totalidade do encontro, chegou aos 23 golos na liga, isolado na liderança da corrida pela Bota de Ouro da MLS 2026.
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Cristian «Kily» González, que assumiu o comando técnico a 16 de setembro, somou a sua primeira vitória na MLS no cargo. A sua equipa tinha chegado a este encontro sem vencer há cinco jogos, uma série que havia transformado uma conversa tranquila sobre a pós-temporada numa discussão ansiosa.
O pano de fundo da Argentina
Messi tinha encerrado a sua carreira internacional a 6 de outubro, no Estádio Monumental de Buenos Aires, onde mais de 85.000 adeptos viram a Argentina vencer o Benim por 3-0. Marcou da marca de grande penalidade e assistiu os outros dois golos.
Cinco dias depois, no calor da Florida, não houve faixas de despedida nem vídeos de homenagem. Apenas dois golos, ambos na segunda parte, ambos diante de um público em casa que viu grande parte dos seus tentos esta temporada.
O Inter Miami melhorou o seu registo para 13 vitórias, 5 derrotas e 10 empates, somando 49 pontos, e recebe o New York City FC no Nu Stadium na quarta-feira, 14 de outubro.
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