Gary Neville äußerte die Bitte live während der Sky-Sports-Übertragung von Liverpool gegen Manchester City (0:3).

„Dies ist das erste Manchester-City-Spiel, das ich heute kommentiere, seit vor einigen Wochen die Anklagepunkte oder Schuldsprüche verkündet wurden“, sagte er den Zuschauern. „Wir haben gerade den Podcast gemacht und gesagt: Wenn man mich künftig für die nächsten paar Monate von den Manchester-City-Spielen nehmen könnte, bis die Urteile ergangen sind, wäre ich absolut glücklich.“

Das Urteil, auf das Neville sich bezog, erging am 26. September, als eine unabhängige Kommission der Premier League befand, dass City zwischen den Saisons 2009/10 und 2017/18 schwere Finanzverstöße begangen habe. Die Kommission stellte fest, dass der Klub „Schein“-Verträge mit kommerziellen Partnern abgeschlossen und die Einnahmen um mehr als 900 Millionen Pfund aufgebläht habe. City weist jegliches Fehlverhalten zurück und hat umfassend Berufung eingelegt.

Nach den neuen Regeln der Premier League muss die Berufung innerhalb von zwölf Wochen abgeschlossen werden, und das Gremium hat anschließend 30 Tage Zeit, ein Urteil zu fällen, sodass eine Entscheidung bis Januar 2027 erwartet wird, auch wenn die Weihnachtspause die Verkündung in den frühen Februar verschieben könnte. Bis dahin zählt jeder Punkt, den City holt, in der Tabelle, wobei mögliche Sanktionen weiterhin von einer Geldstrafe über einen Punktabzug bis hin zum Ausschluss aus der Premier League reichen.

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Haaland, Doku und Cherki tragen sich in die Torschützenliste ein

Erling Haaland, Jérémy Doku und Rayan Cherki trafen allesamt in Anfield, nachdem City das Spiel nach einer Roten Karte für Liverpool dominierte. Neville sagte im Sender, City habe „in den letzten 20 Minuten, ab der Roten Karte, das Spiel dominiert“, und lobte Gianluigi Donnarumma, Rúben Dias und den Abwehrblock dafür, in der ersten Halbzeit „als Gruppe stark“ gestanden zu haben.

Durch das Ergebnis liegt City nun drei Punkte vor Arsenal an der Spitze der Premier League.

„Der Fußball ist zur Nebensache geworden“

Nevilles Bitte kam nicht aus heiterem Himmel. Seit dem Urteil vom 26. September hinterfragen englische und europäische Kolumnisten, was die Ergebnisse der Premier League wert sind, solange die Berufung noch läuft. The Telegraph bezeichnete die Liga als „Farce“, und The Guardian schrieb, „der Fußball ist zur Nebensache geworden“, wenn City gewinne, beide zitiert in Goal.coms Zusammenfassung der Reaktionen auf das Spiel. BBC Radio hat im Sender über die Glaubwürdigkeit der Liga debattiert, und L’Équipe schrieb, dass ein Liverpool-City-Ergebnis, das einst die europäischen Sportseiten angeführt hätte, durch das juristische Verfahren in den Hintergrund gedrängt wurde.

Das Gegenargument ist verfahrensrechtlicher Natur. Bis die Berufung verhandelt ist, bleibt City ein Premier-League-Klub in gutem Stande, bestreitet Spiele, die gewertet werden, und wird dies auch weiterhin tun. Die Feststellung der Kommission zu schweren Verstößen gegen die Finanzregeln ändert daran nichts; erst die endgültige Sanktionsentscheidung wird dies tun.

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Januar ist das Ziel

Das Berufungsgremium arbeitet auf ein Urteil im Januar 2027 hin, wobei Sky Sports berichtet, die Entscheidung könne sich wegen der Weihnachtspause der Gerichte bis etwa zum 8. Februar 2027 verzögern. In diesem Zeitfenster erwartet die Premier League zu wissen, was Manchester Citys Saison 2026/27 sportlich tatsächlich wert ist.

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