Gary Neville realizó la petición en directo durante la retransmisión de Sky Sports del Liverpool 0-3 Manchester City.
«Este es el primer partido del Manchester City que he cubierto hoy desde que se dictaron los cargos o los veredictos de culpabilidad hace unas semanas», dijo a los espectadores. «Precisamente estábamos haciendo el podcast en ese momento y dije que, si pudieran apartarme de los partidos del Manchester City durante los próximos meses, hasta que se conozcan los veredictos, estaría absolutamente encantado.»
El veredicto al que se refería Neville llegó el 26 de septiembre, cuando una comisión independiente de la Premier League determinó que el City había cometido graves infracciones financieras entre las temporadas 2009-10 y 2017-18. La comisión concluyó que el club había concertado contratos «ficticios» con socios comerciales e inflado sus ingresos en más de 900 millones de libras. El City niega cualquier irregularidad y ha presentado un recurso exhaustivo.
Según las nuevas normas de la Premier League, el recurso debe resolverse en un plazo de 12 semanas, tras lo cual el panel dispone de 30 días para emitir su fallo, por lo que se espera una decisión para enero de 2027, aunque el parón navideño podría retrasar el anuncio hasta principios de febrero. Hasta entonces, cada punto que sume el City cuenta en la clasificación, con sanciones potenciales que todavía oscilan entre una multa, una deducción de puntos o la expulsión de la Premier League.
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Haaland, Doku y Cherki, en el marcador
Erling Haaland, Jérémy Doku y Rayan Cherki marcaron en Anfield, con un City que dominó tras la tarjeta roja al Liverpool. Neville afirmó en antena que el City había «dominado el partido en los últimos 20 minutos, a partir de la expulsión» y elogió a Gianluigi Donnarumma, Rúben Dias y el bloque defensivo por mantenerse «sólidos como grupo» en la primera mitad.
El resultado deja al City tres puntos por delante del Arsenal en lo más alto de la Premier League.
«El fútbol ha pasado a un segundo plano»
La petición de Neville no se produjo de forma aislada. Desde el fallo del 26 de septiembre, columnistas ingleses y europeos han cuestionado qué significan los resultados de la Premier League mientras siga abierto el recurso. The Telegraph calificó a la competición de «farsa» y The Guardian escribió que «el fútbol ha pasado a un segundo plano» cuando el City gana, ambos citados en el resumen de Goal.com sobre las reacciones al partido. BBC Radio ha debatido en antena la credibilidad de la competición, y L’Équipe escribió que un resultado como un Liverpool-City, que en otro tiempo habría abierto las páginas deportivas europeas, ha quedado relegado a un segundo plano por el proceso judicial.
El contraargumento es procesal. Hasta que se resuelva el recurso, el City sigue siendo un club de la Premier League en regla, disputa partidos que cuentan y seguirá disputándolos. La conclusión de la comisión sobre las graves infracciones de las normas financieras no cambia eso; solo lo hará la decisión final sobre la sanción.
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El objetivo es enero
El panel del recurso trabaja con el objetivo de emitir su veredicto en enero de 2027, aunque Sky Sports informa de que la decisión podría extenderse hasta en torno al 8 de febrero de 2027 debido al parón judicial navideño. Ese es el plazo en el que la Premier League espera saber, en términos deportivos, lo que realmente vale la temporada 2026-27 del Manchester City.
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