Cristiano Ronaldo se colocó una bufanda verde y blanca sobre los hombros al final del partido y la sostuvo así para la grada del Al-Awwal Park. Horas antes, las defensas aéreas saudíes habían interceptado misiles sobre Riad, y el inicio del partido contra el Neftchi Fergana uzbeko se había retrasado una hora.
La cuenta oficial del Al-Nassr compartió después una frase atribuida al delantero.
«Soy portugués, pero pertenezco al Reino de Arabia Saudí.»
Junto a una fotografía de la bufanda, el club añadió un segundo mensaje.
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«Un pedazo de Arabia Saudí, llevado cerca del corazón.»
El futbolista de 41 años ya había contribuido sobre el césped. Su tanto en el minuto 42 puso al Al-Nassr 2-0 por delante esa noche y elevó el total de goles de su carrera a 981, tras el gol inicial de Ângelo Gabriel en el minuto 33.
Victoria por 3-1 sellada tras el gol que recortó el Fergana
Alisher Odilov redujo distancias para el Neftchi Fergana en el minuto 51. Un gol en propia puerta de Anvarjon Gofurov en el 78 cerró el partido en 3-1 y dio al Al-Nassr su primera victoria en esta campaña de la AFC Champions League Elite.
El inicio del partido se había retrasado una hora como medida de seguridad. La coalición liderada por Arabia Saudí informó de que había interceptado y destruido un misil balístico lanzado por fuerzas hutíes, y en Riad se escucharon tres explosiones antes del encuentro.
13 muertos en el aeropuerto Rey Khalid durante el fin de semana
El misil que obligó al aplazamiento llegó al final de una semana brutal para la capital saudí. Combatientes hutíes golpearon el Aeropuerto Internacional Rey Khalid el sábado 10 de octubre, matando al menos a 12 personas e hiriendo a más de 300, según las autoridades saudíes. La embajada de la India en Arabia Saudí confirmó más tarde un decimotercer fallecido por las heridas sufridas en ese ataque.
Entre las víctimas mortales había cuatro ciudadanos saudíes, dos bangladesíes y una persona de cada uno de los siguientes países: Estados Unidos, Jordania, Palestina, Siria, Sudán y Egipto. La coalición liderada por Arabia Saudí calificó el ataque de «crimen de guerra en toda regla» y prometió una respuesta «contundente». Otro proyectil impactó en el aeropuerto el domingo, matando a un residente paquistaní e hiriendo a 11 personas.
A 19 goles de los 1.000
Ronaldo fichó por el Al-Nassr a comienzos de 2023 y ha hablado en repetidas ocasiones de su apego a Arabia Saudí. El gesto de la bufanda del lunes por la noche se emitió en los canales del Al-Nassr pocos minutos después del final del partido.
Ahora está a 19 goles de alcanzar los 1.000 en su carrera.
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