Cuatro minutos ante el Rayo Vallecano, ocho ante el Getafe. A eso se reduce todo el tiempo de juego de Hamza Abdelkarim esta temporada en el Barcelona, repartido en diez convocatorias sin que asome una oportunidad real en el primer equipo.
El joven está atrapado por detrás de un ataque que apenas deja huecos. Raphinha es titular, Gabriel Jesus hace de recambio y a Dani Olmo se le ha probado últimamente como falso nueve. Flick, según se informa, está contento con Abdelkarim en los entrenamientos, pero la distancia entre los entrenamientos y una camiseta de titular es toda la historia.
Entre bastidores, el club le da vueltas a qué hacer. Una de las opciones sobre la mesa es un paso atrás temporal al Barça Atlètic, donde el filial de Juliano Belletti podría darle una dosis constante de minutos mientras Abdelkarim se habitúa a los ritmos del primer equipo. Una cesión o un descenso formal aliviaría un problema que no deja de crecer en silencio: un delantero centro joven y muy valorado sin usar, con su fútbol de competición racionado al minuto.
La respuesta del propio jugador
La postura de Abdelkarim, según la prensa catalana, no admite dudas. Cuando firmó un contrato hasta el 30 de junio de 2030 en verano, dijo al club que no le daría vergüenza bajar al filial si eso suponía jugar con regularidad. Su prioridad, recalcó, era simplemente jugar, ya fuera en el Barcelona, en el Barça Atlètic o en Egipto.
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La pregunta ya no es si necesita más minutos. El cuerpo técnico de Flick, al parecer, lo admite. La duda es si se los dan en el vestuario del primer equipo o en el filial de Belletti.
Una polémica paralela con Egipto
El debate suena aún más fuerte porque no se limita a Cataluña. El 4 de octubre, Egipto perdió 0-1 ante Sudáfrica en un amistoso y Abdelkarim entró en el minuto 69. Después, un vídeo mostró al seleccionador egipcio, Hossam Hassan, reprendiendo al joven sobre el césped, y ninguno de los dos se dio la mano.
El exinternacional egipcio Bashir El Tabei fue tajante con la decisión de Hassan de dejarlo fuera.
«El equipo no tiene personalidad ni carisma, salvo Muhannad Lashin, y habría sido mejor incluir a Hamza Abdulkarim en el once titular y darle una mayor oportunidad», declaró a la prensa egipcia.
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Cinco días antes, el 29 de septiembre, Abdelkarim había marcado su primer gol como internacional absoluto con Egipto en una victoria por 5-0 ante Sudán del Sur en la fase de clasificación para la CAN. Para cuando llegó el partido ante Sudáfrica, las peticiones para que fuera titular ya eran clamorosas.
Flick, por su parte, ha empezado la temporada con diez victorias en diez partidos en todas las competiciones. El Barcelona visita al Real Betis el sábado, al Paris Saint-Germain en la Liga de Campeones el 20 de octubre y recibe al Real Madrid en el Camp Nou el 25 de octubre.
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