Felix Tainta hat am Donnerstag sein langes Schweigen gebrochen und dem spanischen Podcast Los Fulanos gesagt, dass Williams ohne die von seinem Lager geforderten Garantien den internen Problemen von Barcelona ausgesetzt gewesen wäre.

Der 24-jährige Nico Williams galt im Juli 2025 weithin als sicherer Neuzugang für Barcelona, bevor er zu einer langfristigen Vertragsverlängerung bei seinem Jugendklub umschwenkte, wie Al Jazeera damals berichtete. Die Kehrtwende beendete eine der meistbeachteten Transfer-Sagas Europas, und Taintas Version ist die erste vollständige Schilderung dessen, was den Ausschlag gab.

„Ein Formel-1-Fahrer kann eure Probleme nicht auffangen“

Tainta stellte das Platzen des Wechsels als Frage des Karriereschutzes dar, nicht als Affront.

„Wenn bestimmte Garantien nicht gegeben waren, konnten wir nicht riskieren, dass Nico dorthin geht und nicht spielt“, sagte er im Podcast, zu einem Zeitpunkt, als bis zur WM nur noch ein Jahr blieb.

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Er sagte, Athletic sei durchgängig auf dem Laufenden gehalten worden.

„Wir sprachen mit Barça; logischerweise wusste Athletic Bescheid, denn ich habe sie zu jeder Zeit informiert.“

Seine deutlichste Aussage verglich seinen Klienten mit einem Spitzenathleten, dem kein Spielraum für ein dysfunktionales Umfeld bleibt.

„Er ist ein Formel-1-Fahrer, und wenn ich zu dir nach Hause komme, muss ich mir nicht deine Probleme aufladen.“

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Vom Camp Nou zur Vertragsverlängerung über zehn Jahre

Tainta sagte, nachdem die Garantien ausgeblieben seien, habe er seinem Klienten eine andere Option vorgeschlagen.

„‚Was, wenn ich verlängere?‘ Ich spreche es bei ihm an, er stimmt zu, und von da an entscheiden wir uns, zu verlängern.“

Athletic Club gab die Vertragsverlängerung am 4. Juli 2025 bekannt, band Williams bis 2035 an die Basken und erhöhte seine Ausstiegsklausel um 50 Prozent, eine achtjährige Verlängerung, die ESPN zu den längsten aktiven Verträgen im Fußball zählte.

Williams selbst erwähnte Barcelona nicht, als der Deal verkündet wurde.

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„Wenn man Entscheidungen treffen muss, zählt für mich am meisten das Herz. Ich bin dort, wo ich sein möchte, bei meinen Leuten, das ist mein Zuhause“, sagte er in der Mitteilung von Athletic.

Prominente Interessenten, alle ohne Wirkung

Tainta nutzte denselben Auftritt, um die Klubs aufzuzählen, die seiner Darstellung nach in den vergangenen zwei Saisons ernsthaftes Interesse gezeigt hatten: Barcelona, Bayern München, Paris Saint-Germain, Arsenal und Liverpool.

„Alle wollten Nico, und es ist für einen Spieler nicht leicht, all diesen Klubs abzusagen“, sagte der Berater, bevor er hinzufügte, dass keine der Alternativen seine Einschätzung des Barcelona-Angebots verändert habe.

Die Wortwahl des Beraters lässt eine Frage für künftige Transferperioden offen: Sein Argument lautete nicht, dass Williams nie habe wechseln wollen, sondern dass die konkret gebotenen Konditionen nicht gepasst hätten. Vorerst läuft der Vertrag, den Athletic im Juli 2025 unterzeichnete, noch neun weitere Saisons.

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