Le numéro 3 mondial, âgé de 23 ans, disputera son premier match à Vienne depuis 2021, lorsque le tournoi ATP 500 débutera le 26 octobre.
C’est un retour que personne à la Wiener Stadthalle ne s’attendait à organiser à la mi-octobre. Alcaraz devait participer à l’exhibition du Six Kings Slam à Riyad, mais ce tournoi a été repoussé aux 27-30 décembre après une attaque contre la capitale saoudienne, rouvrant une discussion que Vienne avait eue à son sujet il y a trois ans.
Les 750 000 € jugés excessifs
En 2023, le directeur du tournoi Herwig Straka avait été approché au sujet d’une venue d’Alcaraz. Il avait décliné. Le cachet évoqué était de 750 000 €, et Straka a préféré répartir le budget sur un plateau plus relevé avec Daniil Medvedev, Jannik Sinner, Andrey Rublev, Stefanos Tsitsipas et Alexander Zverev. Alcaraz était, selon la formule qui est restée, «trop cher».
Trois ans plus tard, le marché a changé. Il est passé de deux à sept Grands Chelems. L’ATP le crédite actuellement d’un bilan de 33-5 en 2026 avec des titres à Melbourne, Doha et Tokyo, et sa place aux Nitto ATP Finals est déjà assurée. Les estimations du milieu placent désormais son cachet de présence confortablement au-delà d’un million d’euros, même si ni l’entourage d’Alcaraz ni le tournoi n’ont communiqué les termes de 2026.
«Les vainqueurs de Grand Chelem demandent entre 1 et 1,5 million»
L’écart entre l’ancien cachet et sa valeur en 2026 a relancé le débat discret sur les sommes versées aux meilleurs joueurs pour qu’ils se déplacent. Le journaliste de tennis Jose Moron, qui s’est exprimé sur X et a été repris par Essentially Sports, a avancé un chiffre.
«Les vainqueurs de Grand Chelem demandent entre 1 et 1,5 million par tournoi, c’est ce que je sais, même si Federer a déjà réclamé 2 millions», a écrit Moron.
«Oui, prize money mis à part. L’autre, c’est un cachet de présence.»
Le chiffre de 750 000 € en 2023 n’était lui-même qu’un montant évoqué, jamais confirmé officiellement. Celui de 2026 devrait vraisemblablement rester dans le même flou.
L’absence de Sinner a libéré le budget
La volonté de Vienne de s’aligner sur le cachet d’Alcaraz est presque certainement liée à un trou ailleurs dans le tableau. Sinner, tenant du titre, a annoncé le 6 octobre que sa saison était terminée, en raison d’une blessure au genou qu’il traîne depuis sa victoire à Wimbledon en juillet. Le numéro 1 mondial italien n’a pas disputé le moindre tournoi depuis.
Son forfait a retiré de l’affiche viennoise le plus grand nom, et selon toute vraisemblance la plus grosse ligne du budget.
Zverev, Medvedev, Alex de Minaur et Flavio Cobolli sont les autres têtes de série avec lesquelles Alcaraz partagera le tableau. Sa dernière venue, en 2021, s’était arrêtée en demi-finales face à Zverev, qui avait remporté le titre.
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