Sean Strickland tirou do bolso o telemóvel numa rua de Edmonton esta semana, apontou-o a um homem imóvel atrás de uma vedação e disse aos seguidores que estava «bastante confiante de que aquele homem está morto». Acrescentou, no mesmo vídeo: «Tenho de sair daqui.»
O vídeo, publicado na sua conta de X a 14 de outubro, tinha a legenda: «Bastante confiante de que este homem está morto ou, pelo menos, acabou de ser agredido, a julgar pelo murmúrio do viciado em crack.» Nunca ficou claro se a pessoa estava morta, inconsciente ou a dormir, e Strickland não disse ter contactado ninguém.
Mais cedo nesse mesmo dia, o lutador norte-americano já tinha tomado partido. Numa publicação muito partilhada, escreveu: «Bem, atualização sobre Edmonton….. Saí do centro e, sim, este sítio é um caixote do lixo. Zombies por todo o lado… Não é americano, se calhar vou ter de matar um viciado em crack, mas isto é claramente um mercado aberto de droga com zero polícia.»
Sem confirmação de qualquer morte
Nada nas publicações do próprio Strickland, nem na cobertura canadiana que se seguiu, aponta para uma queixa policial relacionada com o vídeo. O Daily Hive Edmonton apresentou toda a sequência como o veredicto pessoal de Strickland sobre a cidade e não como um incidente verificado, assinalando que o lutador tinha brevemente defendido Edmonton no dia anterior e depois mudou de posição após um passeio pelo centro.
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A persona online de Strickland assenta neste tipo de desabafo. Foi repetidamente alvo de condenação por linguagem homofóbica e insultos raciais ao longo da carreira, e as suas redes sociais desviam-se regularmente para temas de consumo de droga, policiamento e as guerras culturais americanas, muito longe do octógono.
Na cidade para o evento no Rogers Place
Strickland está em Alberta para o UFC Fight Night no Rogers Place, marcado para sábado, 17 de outubro. Não vai combater no evento; a cobertura local indica que está na cidade para fazer o corner de outro lutador.
O cabeça de cartaz é um combate de pesos meios-médios entre o aspirante norte-americano Joaquin Buckley e o canadiano Mike Malott, com o peso-pesado de Edmonton Tanner Boser e Melissa Croden, de Calgary, também incluídos nos 13 combates do programa.
O campeão deixou ainda uma pista sobre um recado paralelo em Alberta. No dia anterior às publicações sobre Edmonton, noticiou o MMA Sucka, respondeu a uma notícia sobre um evento independentista «Rise of Alberta» escrevendo: «Vamos a issoooo!! Devo estar livre da UFC pelas 16h. Vou tentar aparecer!»
O evento principal no Rogers Place começa às 20h ET de sábado.
