Mike Penders kam auf die härteste Weise zu seinem Premier-League-Debüt, die es für einen Torhüter überhaupt geben kann. Er wurde am Samstag im Hill Dickinson Stadium in der 75. Minute eingewechselt, nachdem Chelseas Nummer eins mit der Trage vom Platz gebracht worden war, und beendete die Partie, bei der er einen Flankenball nur einmal nicht sauber verarbeitete, mit einer weißen Weste.

Innerhalb weniger Stunden war aus diesem einen Einsatz eine Stellenbeschreibung geworden. Chelsea bestätigte, dass Emiliano Martinez eine „erfolgreiche“ Operation am Kiefer überstanden hat, den er sich gebrochen hatte, als er in der 67. Minute herauslief, um einen Freistoß zu fäusten, und mit Everton-Verteidiger Jarrad Branthwaite zusammenprallte. Der 34-jährige Argentinier teilte den Fans aus seinem Krankenhausbett mit, dass er „in wenigen Wochen zurück“ sein werde.

Chelsea gewann die Partie mit 2:0, beide Tore erzielte Pedro Neto, es war die erste weiße Weste in dieser Premier-League-Saison. Cheftrainer Xabi Alonso äußerte sich zurückhaltend zu Martinez‘ Verletzung und erklärte, der Torhüter habe neben dem Kieferbruch auch eine Gehirnerschütterung erlitten, weitere Untersuchungen würden über den Zeitplan entscheiden. Goal berichtet, er könnte bis etwa zum 21. November ausfallen.

Ein Post aus dem Krankenhausbett des Argentiniers

Martinez veröffentlichte aus seinem Krankenhausbett ein Selfie mit Peace-Zeichen und einer kurzen Botschaft.

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„Danke an alle für die Nachrichten, die Operation ist gut verlaufen. Das Wichtigste ist, dass wir gewonnen und zu null gespielt haben. In wenigen Wochen sind wir zurück.“

Pedro Neto, der Chelsea vor dem Zusammenprall mit 2:0 in Führung gebracht hatte, widmete das Ergebnis dem Mann, der hinter ihm vom Platz getragen wurde. „Dieser Sieg ist für ihn“, sagte der portugiesische Angreifer.

Alonsos Pokal-Torhüter ist plötzlich seine Nummer eins

Penders ist an einem Chelsea-Spieltag kein völlig Unbekannter. Der Belgier, der am 31. Juli 21 Jahre alt wurde, hatte unter Alonso in dieser Saison bereits zweimal im Carabao Cup gespielt, gegen Luton Town und Leeds United, bevor der Samstag aus einem reinen Pokaleinsatz einen Premier-League-Einsatz machte. Er ist 200 cm groß, Linksfuß und verbrachte die vergangene Saison als Leihspieler bei RC Strasbourg, ehe er im Sommer an die Stamford Bridge zurückkehrte.

Mit 21 Jahren und 78 Tagen wurde er, laut von Roundtable zitierten Sky-Sports-Daten, zum jüngsten Torhüter, der jemals ein Premier-League-Spiel für Chelsea bestritten hat. Er ließ einen hohen Ball im eigenen Strafraum einmal nach vorn klatschen, es passierte nichts, und die weiße Weste überstand die letzten 20 Minuten.

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Alonsos öffentliches Urteil fiel kurz aus.

„Mike hat Persönlichkeit. Er ist mutig und wir haben volles Vertrauen in ihn.“

Anfield, 28. Oktober, 20 Uhr Ortszeit

Die nächste Aufgabe ist nicht angenehm. Chelsea reist am Mittwoch, dem 28. Oktober, zur vierten Runde des Carabao Cup nach Liverpool, Anstoß um 20 Uhr Ortszeit. Penders wird unabhängig von Martinez‘ Genesung im Kader stehen, denn er war die gesamte Saison über Alonsos Wahl für den Pokal; diesmal dürfte er aber als Stammtorhüter dabei sein und nicht in seiner Rolle als reiner Pokal-Torhüter, weil der Mann, der sonst das Trikot trägt, in einem Liverpooler Krankenhaus noch von einer Operation genest.

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