Iga Swiatek vai a Indian Wells apenas como suplente no quadro de oito jogadoras das WTA Finals, que arranca a 8 de novembro.
A sua desistência do WTA 500 Ningbo Open, na terça-feira, pôs fim a uma corrida matemática que vinha a perseguir ao longo do mês. A 545 pontos de Karolina Muchova na classificação da Race e com Muchova sem inscrição em nenhuma das duas provas de qualificação restantes, Swiatek já não consegue alcançar a checa para o último lugar de qualificação.
Andy Roddick, no seu podcast Served, defendeu a decisão com a sua habitual frontalidade.
«Se há uma lesão na perna e stress mental suficiente para chorar durante uma derrota em Wuhan, não sei se me importa chegar às WTA Finals, se eu fosse a Iga ou se estivesse na sua equipa», afirmou o ex-número 1 do mundo.
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545 pontos e sem volta a dar
Swiatek tem gerido um problema na coxa esquerda há semanas. A lesão agravou-se na derrota nas meias-finais do Wuhan Open frente a Maja Chwalinska na semana passada.
«Após uma reflexão cuidada, decidi desistir do torneio», afirmou Swiatek num comunicado. «Tenho tido um problema persistente na coxa esquerda nas últimas semanas e sinto que dar a mim própria tempo para descansar e recuperar é a decisão certa.»
Como Muchova não está inscrita nem em Ningbo nem em Tóquio, o seu total de pontos está fechado. Marta Kostyuk é a única outra jogadora com um caminho possível para o lugar de Muchova, mas teria de vencer o Ningbo Open e o Pan Pacific Open da próxima semana, em Tóquio, para ultrapassar a checa.
«Lida-se com Grand Slams e com o número um do mundo»
O argumento mais amplo de Roddick no podcast foi que os rankings de fim de época são a prioridade errada para uma jogadora com o estatuto de Swiatek.
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«Se és uma vencedora de seis Grand Slams, lidas com vitórias e derrotas, com Grand Slams e com o número um do mundo», afirmou. «O teu foco e a tua prioridade não é se estás em 10.º ou em 8.º, é preparares-te para poderes subir de nível e tentar ganhar um Grand Slam no próximo ano.»
Colocou Swiatek ao lado de Stefan Edberg, Boris Becker, Maria Sharapova e Kim Clijsters como jogadores já inscritos na história do ténis.
«Tem tantos Grand Slams como [Stefan] Edberg, [Boris] Becker, [Maria] Sharapova, Kim [Clijsters], ou seja, já é grande e viverá para sempre como uma das melhores de sempre», disse Roddick.
O quadro rumo a Indian Wells
Sete jogadoras qualificaram-se oficialmente para o torneio de 8 a 15 de novembro no Indian Wells Tennis Garden: Elena Rybakina, Aryna Sabalenka, Mirra Andreeva, Jessica Pegula, Coco Gauff, Elina Svitolina e Linda Noskova. Noskova garantiu o seu lugar como a vencedora de um Grand Slam da época em curso mais bem classificada fora das sete primeiras, graças ao seu título em Wimbledon. Muchova deverá ocupar o último lugar na classificação que Swiatek já não consegue alcançar.
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Swiatek teve a melhor segunda metade da época sob o novo treinador Francisco Roig, incluindo um título no Canadian Open durante o ciclo norte-americano em pisos duros. Vai terminar 2026 sem um Grand Slam pela primeira vez desde 2019.
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