Les tribunes, les espaces hospitalité et la logistique se montent déjà à l’Autodromo Enzo e Dino Ferrari pour une course qui n’aura peut-être jamais lieu. La F1 a demandé au circuit de préparer une finale de saison le week-end du 4 au 6 décembre, le créneau même réservé à Abu Dhabi, au cas où le doublé du Golfe devrait être annulé dans l’urgence.
Andrew Benson, correspondant F1 de la BBC, rapporte que la F1 a un accord avec Imola pour couvrir chaque centime dépensé par le site pour ces préparatifs si la course n’y est finalement pas organisée. Autrement dit, le circuit ne peut pas être perdant d’avoir été mobilisé en réserve.
Le Qatar et Abu Dhabi restent au programme
La finale prévue reste au Lusail International Circuit le 29 novembre et à Yas Marina le 6 décembre. Stefano Domenicali, directeur général de la F1, a déclaré que le calendrier était verrouillé et qu’Imola constituait une solution de repli, pas un plan actif.
Mohammed Ben Sulayem, président de la FIA, a réitéré cette position le 20 octobre.
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«Les deux courses vont avoir lieu», a déclaré Ben Sulayem.
Il a ajouté que sa propre famille vit dans la région, y voyant la preuve qu’il juge les sites sûrs. Interrogé directement sur la sécurité actuelle du Qatar et d’Abu Dhabi, il a répondu : «Oui, tout va bien.»
Ce que disent réellement les recommandations de sécurité
Benson rapporte que la F1 a été informée qu’aucune attaque n’avait visé d’infrastructures civiles au Qatar ou aux Émirats arabes unis depuis mai. Cette évaluation, combinée aux conseils aux voyageurs du Foreign Office britannique avec lequel la Formula One Management entretient une ligne directe, est ce qui justifie la décision de poursuivre.
Le déclencheur que surveille la F1 est politique, pas militaire. Benson écrit que la discipline sait que le président américain Donald Trump pourrait prendre des mesures susceptibles d’intensifier le conflit régional après les élections américaines de mi-mandat du 3 novembre, raison pour laquelle Imola est maintenu en réserve jusqu’au terme de la fenêtre.
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180 millions de dollars en jeu
L’argent explique pourquoi la F1 ne se contente pas de changer de site. Les seuls droits d’organisation engagent Abu Dhabi pour environ 49 millions de dollars et le Qatar pour environ 64 millions de dollars en 2026, soit un total de 113 millions de dollars versés par les deux promoteurs du Golfe. Les recettes de fret et de licence liées aux deux courses ajouteraient près de 70 millions de dollars supplémentaires, portant l’exposition totale à environ 180 millions de dollars en cas d’abandon des deux épreuves.
Imola ne remplace pas ces recettes. Le circuit garantit seulement qu’une finale de saison a lieu quelque part, sur un tracé européen que la F1 peut rejoindre sans avoir à voler jusqu’au Golfe.
La décision sur l’organisation effective à Imola ou son maintien en réserve est attendue dans les jours qui suivront le scrutin américain du 3 novembre.
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