«É algo em que tenho vindo a treinar há 14 anos», disse Valanov à NRK, numa reportagem que a emissora norueguesa lhe dedicou esta semana.
O jovem de 17 anos, nascido em dezembro de 2008, passou mais de uma década a trabalhar os elementos mais difíceis do programa masculino em Bergen. No ISU Junior Grand Prix em Batumi, na Geórgia, de 24 a 26 de setembro, os registos da ISU mostram agora que o seu melhor pessoal é de 198,11 pontos, 64,68 no programa curto e 133,43 no livre. Foi aí que executou aquilo que nenhum patinador do seu país tinha conseguido em competição: um quadruplo seguido de um triplo.
Valanov treina no Loddefjord Idrettslag sob a orientação dos treinadores Kristina Sontum e Jurijs Salmanovs, dividindo o ano entre Bergen e Teplice, na República Checa. É tricampeão nacional júnior da Noruega e terminou em 33.º no Campeonato do Mundo de Juniores de 2026.
Manter-se num desporto que outros rapazes abandonaram
Regina Jensen, diretora desportiva do seu clube, disse à NRK que o desporto impõe um elevado nível de exigência física.
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«A patinagem artística está entre os desportos mais exigentes.»
Para Valanov, a parte mais difícil pode ter sido manter-se num desporto que outros rapazes lhe diziam não ser para eles.
«Ouvi muito esse tipo de coisas na escola primária», afirmou.
«Levei isso a peito nessa altura, quando era mais novo.»
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«Sei por mim próprio o que a patinagem artística exige.»
«Quero ser histórico»
Para ele, os recordes não são o essencial.
«O que faltou à Noruega foi um modelo masculino na patinagem artística.»
«Espero mesmo que os rapazes possam olhar para mim como uma referência.»
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«Quero ser histórico.»
Estreia nos seniores e um objetivo em 2030
Valanov sobe ao escalão sénior esta temporada, patinando ao som de «Un Giorno Per Noi», de Romeu e Julieta, no programa curto, e de duas peças de Benjamin Clementine no livre. Os seus objetivos imediatos, como disse à NRK, são o Campeonato da Europa e o Campeonato do Mundo desta temporada, tendo os Jogos Olímpicos de Inverno de 2030 como meta a mais longo prazo.
«Não estamos a dizer que vamos tentar. Vamos fazê-lo.»
O Campeonato da Europa decorre de 27 a 31 de janeiro de 2027 no Vaudoise Aréna, em Lausana, Suíça. O Campeonato do Mundo segue-se de 17 a 21 de março de 2027, na Nokia Arena, em Tampere, Finlândia.
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