« Cela fait maintenant 14 ans que je m’entraîne pour cela », a confié Valanov à NRK, le diffuseur norvégien lui ayant consacré un portrait cette semaine.
À 17 ans, né en décembre 2008, il a passé plus d’une décennie à travailler les éléments masculins les plus difficiles à Bergen. Lors du Grand Prix Junior ISU disputé à Batoumi, en Géorgie, du 24 au 26 septembre, les fiches de l’ISU indiquent désormais que son record personnel s’élève à 198,11 points, 64,68 dans le programme court et 133,43 dans le libre. C’est là qu’il a réussi ce qu’aucun patineur masculin de son pays n’avait jamais fait en compétition : un quadruple suivi d’un triple.
Valanov s’entraîne au Loddefjord Idrettslag sous la direction des entraîneurs Kristina Sontum et Jurijs Salmanovs, partageant son année entre Bergen et Teplice en République tchèque. Il est triple champion de Norvège junior et a terminé 33e aux Championnats du monde juniors 2026.
Rester dans un sport que les autres garçons ont déserté
Regina Jensen, la directrice sportive de son club, a déclaré à NRK que le sport impose des exigences physiques très élevées.
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« Le patinage artistique figure parmi les sports les plus exigeants. »
Pour Valanov, le plus dur a peut-être été de rester dans un sport dont les autres garçons lui disaient qu’il n’était pas pour eux.
« J’entendais ce genre de choses très souvent à l’école primaire », a-t-il déclaré.
« À l’époque, je le prenais à cœur, quand j’étais plus jeune. »
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« Je sais moi-même ce qu’exige le patinage artistique. »
« Je veux marquer l’histoire »
Pour lui, les records ne sont pas l’essentiel.
« Ce qui a manqué à la Norvège, c’est un modèle masculin en patinage artistique. »
« J’espère vraiment que les garçons pourront prendre exemple sur moi. »
« Je veux marquer l’histoire. »
Débuts chez les seniors et objectif 2030
Valanov passe chez les seniors cette saison, en patinant sur « Un Giorno Per Noi », tiré de Roméo et Juliette, dans le programme court, et sur deux morceaux de Benjamin Clementine dans le libre. Ses objectifs immédiats, comme il l’a confié à NRK, sont les Championnats d’Europe et les Championnats du monde cette saison, avec les Jeux olympiques d’hiver 2030 comme horizon plus lointain.
« Nous ne disons pas que nous allons essayer. Nous le ferons. »
Les Championnats d’Europe se dérouleront du 27 au 31 janvier 2027 à la Vaudoise Aréna de Lausanne, en Suisse. Les Championnats du monde suivront du 17 au 21 mars 2027 à la Nokia Arena de Tampere, en Finlande.
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